Walmart trả 50 triệu USD dàn xếp vụ opioid với chính phủ Mỹ — thấp hơn nhiều mức từng bị đòi

Thông cáo Bộ Tư pháp: từ 26/6/2013, các hiệu thuốc Walmart (khoảng 4.600 cơ sở) bị cáo buộc cấp đơn không hợp lệ do hành vi “biết rõ” của nhóm tuân thủ và dược sĩ — bỏ qua “cờ đỏ,” không xử lý đủ phiếu từ chối cấp thuốc của chính dược sĩ, và một số bác sĩ bị mô tả như “cối thuốc” (pill mills). Phó Bộ trưởng Tư pháp Stanley Woodward: Quốc hội ban hành luật để các công ty cấp thuốc kiểm soát phải chịu trách nhiệm, bảo vệ người Mỹ. Trợ lý Quản trị DEA Cheri Oz: “Khoản 50 triệu USD làm rõ hiệu thuốc có trách nhiệm nhận diện và ngăn cấp phát bất hợp pháp. Cấp đơn opioid không chính đáng đặt bệnh nhân và cộng đồng vào rủi ro.”

Ngoài tiền, Walmart ký bản ghi nhớ với DEA: đường dây nóng cho nhân viên và bệnh nhân tố giác; chủ động giám sát mẫu cấp thuốc từng cửa hàng; quy trình đánh giá bác sĩ bị nghi kê đơn bất hợp pháp. Vụ kiện tại Delaware; bên đã nộp stipulations rút đơn.

Vì sao chỉ 50 triệu? Khi kiện 12/2020, DOJ nói mỗi đơn bất hợp pháp có thể phạt tới 67.627 USD, mỗi đơn hàng đáng ngờ không báo cáo tới 15.691 USD — nhân với hàng nghìn vụ có thể thành hàng tỷ. Tháng 3/2024, thẩm phán Colm Connolly thu hẹp vụ, bác nhiều cáo buộc về không báo cáo đơn đáng ngờ và không ghi “cờ đỏ.” TheStreet: đây là “hạ cánh mềm” sau gần 5 năm. Walmart ghi nhận khoản thanh toán là không trọng yếu so với lợi nhuận ròng khoảng 11,79 tỷ USD trong 6 tháng kết thúc 31/7. Cổ phiếu tăng trong ngày tin.

Walmart: “Chúng tôi vui khi giải quyết vụ việc và sẽ tiếp tục hỗ trợ công việc xuất sắc của dược sĩ mỗi ngày.” DOJ: sẽ tiếp tục truy trách nhiệm công ty và cá nhân có hành vi kê đơn, tiếp thị, cấp phát hoặc phân phối góp phần khủng hoảng opioid.

Đây là nhánh liên bang riêng. Năm 2022 Walmart đã dàn xếp 3,1 tỷ USD với chính quyền bang, địa phương và bộ lạc — cùng nhóm nhà bán lẻ CVS, Walgreens, Kroger từng nộp hàng tỷ. CDC: khoảng 806.000 người chết liên quan opioid 1999–2023; thêm hàng chục nghìn ca 2024; tổng 1999–2025 Reuters dẫn hơn 905.000. Tử vong hàng năm giảm sau 2022.

Chuyên gia pháp lý ngành dược thường nhận định: mức liên bang thấp phản ánh rủi ro thua kiện sau khi tòa cắt bớt cáo buộc, không đồng nghĩa khủng hoảng opioid đã khép. Bệnh nhân vẫn cần kê đơn hợp pháp, không chia sẻ thuốc opioid; đường dây SAMHSA 1-800-662-HELP nếu nghi nghiện.