Vào khoảng 7:15 sáng ngày 26/5/2026, một bồn chứa dung tích lớn (khoảng 80.000 gallon, tương đương hơn 300.000 lít) chứa “white liquor” – hỗn hợp hóa chất ăn mòn mạnh gồm natri hydroxit và natri sulfua dùng trong quá trình sản xuất bột giấy – đã bị vỡ đột ngột tại nhà máy Nippon Dynawave Packaging ở Longview, Washington.
Theo thông cáo chung từ công ty và lực lượng cứu hộ địa phương, vụ vỡ bồn đã gây ra nhiều thương vong nghiêm trọng. Ít nhất một người đã thiệt mạng, 9 người vẫn mất tích, và nhiều nạn nhân bị bỏng hóa chất cùng chấn thương do hít phải khí độc. Một lính cứu hỏa tham gia ứng cứu cũng bị thương. Hiện trường được mô tả là “sự cố hàng loạt nạn nhân” (mass casualty incident).
Hóa chất rò rỉ đã chảy vào hệ thống thoát nước, buộc Sở Sinh thái Washington phải cử đội chuyên trách đánh giá tác động môi trường, đặc biệt gần sông Columbia. Lượng hóa chất còn lại trong bồn vẫn rất lớn, khiến lực lượng cứu hộ phải cân nhắc cực kỳ thận trọng giữa việc tìm kiếm nạn nhân và đảm bảo an toàn cho đội cứu hộ.
Nhà máy Nippon Dynawave Packaging thuộc sở hữu của tập đoàn Nippon Paper (Nhật Bản), là một trong những cơ sở sản xuất giấy kraft và bao bì lớn tại khu vực, với khoảng 1.000 nhân viên. Đây là lần đầu tiên nhà máy gặp sự cố nghiêm trọng ở quy mô này trong nhiều năm gần đây.
Thống đốc bang Washington Bob Ferguson đã đến hiện trường và huy động thêm nguồn lực, bao gồm cả Vệ binh Quốc gia. Thượng nghị sĩ Patty Murray cũng gửi lời chia buồn và cam kết hỗ trợ các gia đình nạn nhân. Cộng đồng địa phương đã tổ chức cầu nguyện và tụ tập chờ tin tức về người thân.
Ủy ban An toàn Hóa chất Mỹ (CSB) đã mở cuộc điều tra chính thức để làm rõ nguyên nhân vụ việc. Hiện tại, công tác chuyển từ cứu hộ sang thu hồi thi thể và điều tra đang được tiến hành.
Vụ tai nạn này một lần nữa nhắc nhở về những rủi ro tiềm ẩn trong ngành công nghiệp nặng, đặc biệt tại các nhà máy xử lý hóa chất ăn mòn mạnh. Dù công nghệ giám sát hiện đại, các sự cố bất ngờ vẫn có thể xảy ra, đòi hỏi các tiêu chuẩn an toàn phải được nâng cao liên tục, cùng với kế hoạch ứng phó khẩn cấp hiệu quả hơn. Đây không chỉ là mất mát về người mà còn là bài học đắt giá về trách nhiệm của doanh nghiệp đối với người lao động và môi trường xung quanh.
Các gia đình nạn nhân đang chờ đợi thông tin chính thức trong nỗi đau và lo lắng. Hy vọng công tác điều tra sẽ sớm làm rõ nguyên nhân để tránh những bi kịch tương tự trong tương lai.