DHS công bố bản để công chúng xem trước ngày 7/10. Quy tắc, nếu được ban hành cuối cùng, yêu cầu trường đã được Chương trình Sinh viên và Khách trao đổi (SEVP) chứng nhận nộp phí trước khi cán bộ được chỉ định (DSO) giới thiệu sinh viên trên hệ thống SEVIS. USCIS sẽ không cấp giấy phép làm việc nếu trường chưa nộp.
Chương trình OPT (viết tắt của Optional Practical Training - Đào tạo thực hành tùy chọn) là giấy phép của chính phủ Mỹ cho phép du học sinh sở hữu visa F-1 được ở lại làm việc hợp pháp liên quan trực tiếp đến chuyên ngành đã học.
Các loại chương trình OPT
Pre-completion OPT (Trước khi tốt nghiệp): Cho phép làm việc bán thời gian (tối đa 20 giờ/tuần) trong khi đang đi học, hoặc toàn thời gian trong kỳ nghỉ.
Post-completion OPT (Sau khi tốt nghiệp): Cho phép làm việc toàn thời gian sau khi hoàn thành chương trình học. Thời gian tối đa là 12 tháng.
STEM OPT Extension (Gia hạn cho khối ngành Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật, Toán học): Nếu bạn tốt nghiệp ngành STEM, bạn có thể xin gia hạn thêm 24 tháng, nâng tổng thời gian làm việc lên 36 tháng (3 năm).
Mức đề xuất: 70.000 USD cho lần OPT đầu tiên của một sinh viên tại một trường, gồm OPT trước khi tốt nghiệp, sau tốt nghiệp, hoặc STEM. Mỗi lần giới thiệu sau của cùng sinh viên tại cùng trường là 30.000 USD. Gia hạn STEM 24 tháng nằm trong nhóm này. Một sinh viên ngành STEM đi hết 12 tháng cộng 24 tháng có thể khiến trường đối mặt 100.000 USD.
Phí không gắn với một nhà tuyển dụng. Tiền vào Kho bạc Mỹ, không giữ lại cho trường. Quy tắc để trường tự quyết nguồn tiền. DHS và các hãng tin đều ghi trường có thể chuyển phí sang sinh viên hoặc chủ lao động, hoặc chỉ giới thiệu những hồ sơ trường cho là đáng.
Hiện sinh viên tự nộp phí đơn I-765, Politico ghi khoảng 500 USD. Khoảng cách với 70.000 USD là hơn 100 lần.
OPT cho phép sinh viên F-1 làm việc liên quan ngành học tối đa 12 tháng ở mỗi bậc. Người có bằng khoa học, công nghệ, kỹ thuật hoặc toán được xét thêm 24 tháng, tổng có thể tới 36 tháng. Năm học 2024–2025, Viện Giáo dục Quốc tế ghi 294.253 người đang ở diện OPT, tăng 21% so với năm trước.
DHS nói phí nhằm chống gian lận, siết tính toàn vẹn của hệ thống và bảo vệ lao động Mỹ. Người phát ngôn gọi OPT “không bao giờ được nghĩ là cửa sau vào lực lượng lao động Mỹ, một khoản trợ cấp cho lao động rẻ, hay phần thưởng cho người lợi dụng hệ thống”, và nói cơ quan muốn buộc sinh viên nước ngoài “chứng minh giá trị với nhà tuyển dụng”.
Chưa phải phí phải nộp
Cửa góp ý mở 8/10, đóng 9/11. Phần về giảm giấy tờ có cửa góp ý 60 ngày. DHS phải đọc ý kiến trước khi ra quy tắc cuối. Newsweek ghi nếu được ban hành, phí có hiệu lực 60 ngày sau ngày đăng quy tắc cuối, và chỉ áp cho lần giới thiệu mới.
Đây cùng hướng với mức phí H-1B sáu chữ số mà chính quyền đã đề xuất và đang vướng kiện. Newsweek lưu ý đơn kiện tương tự có thể theo sau.
Với du học sinh Việt
Open Doors 2024–2025 ghi gần 25.600 người Việt đang học tại Mỹ, cao nhất từ khi thống kê. Khoảng 14,2% trong số đó đang ở diện OPT, tức hơn 3.600 người. Phần lớn du học sinh Việt đang ở bậc cử nhân. Nhóm chuẩn bị tốt nghiệp ngành STEM là nhóm bị chạm nếu quy tắc thành luật.
Một trường có 100 sinh viên xin OPT lần đầu sẽ đối mặt 7 triệu USD phí đề xuất, chưa kể gia hạn. Trường nhỏ và cao đẳng cộng đồng khó nuốt mức này hơn trường lớn. Hệ quả thực tế có thể là trường chọn lọc hơn khi ký giới thiệu, hoặc đẩy phí về phía gia đình.
Hồ sơ đang chờ I-765 hiện không bị áp mức mới. Không ai phải nộp 70.000 USD hôm nay.
Nhận định:
Fanta Aw, giám đốc điều hành NAFSA, nói trong thông cáo 7/10: áp cấu trúc phí này lên OPT là bước mới nhất trong chuỗi động thái tạo bất định sâu cho du học sinh. Bà nói OPT giúp sinh viên quốc tế có cùng trải nghiệm thực hành với bạn trong nước, lấp chỗ thiếu ở ngành STEM nhu cầu cao, và tạo việc làm trên đất Mỹ. “Nghiên cứu đã rõ: sinh viên quốc tế không lấy cơ hội của người Mỹ, họ tạo ra cơ hội đó. Đẩy tài năng, góc nhìn và khát vọng của họ đi nơi khác chỉ hại đổi mới, tăng trưởng, lực lượng lao động và vị thế dẫn dắt của Mỹ.” NAFSA nói sẽ cùng hội viên nộp góp ý chi tiết.
Hai lập luận đang đối đầu. DHS coi OPT là đường lao động rẻ cần làm đắt để người Mỹ dễ cạnh tranh hơn. NAFSA coi đây là cửa thực tập gắn với bằng, và mức phí trường phải gánh sẽ làm trường ngừng giới thiệu. Cửa quyết chưa đóng. Từ nay đến 9/11 là giai đoạn góp ý, chưa phải giai đoạn nộp tiền.
