Ủy ban Bầu cử Wisconsin (Wisconsin Elections Commission) đã tiến hành bỏ phiếu 5-1, chuyển hai đơn khiếu nại của cử tri chống lại Elon Musk cho Văn phòng Công tố Quận Brown. Theo Emilee Miklas, Giám đốc Truyền thông của ủy ban, quyết định được đưa ra hôm thứ Năm tuần trước sau khi xác định có “nguyên nhân hợp lý” cho thấy Musk vi phạm luật hối lộ bầu cử bang Wisconsin.
Luật bang Wisconsin cấm việc tặng “bất kỳ thứ gì có giá trị” nhằm mục đích xúi giục người dân đi bỏ phiếu. Musk và PAC America của ông đã thực hiện chiến dịch tặng séc 1 triệu USD cho một số cử tri ký kiến nghị chống “thẩm phán hoạt động chính trị”. Chiến dịch này bắt đầu từ khi Musk ủng hộ chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024 của Donald Trump và tiếp tục trong cuộc bầu cử thẩm phán Tòa án Tối cao Wisconsin tháng 4/2025.
Trong cuộc bầu cử đó, Musk và nhóm của ông đã chi hàng triệu USD ủng hộ thẩm phán Brad Schimel (đại diện cho đảng Cộng hòa), nhưng Schimel vẫn thất bại trước thẩm phán Susan Crawford (đại diện cho đảng Dân chủ). Ba cử tri ở Wisconsin đã nhận được séc 1 triệu USD từ America PAC đầu năm ngoái. Tổng chưởng lý bang Josh Kaul (Dân chủ) từng kiện để ngăn chặn các khoản thanh toán này, cho rằng Musk vi phạm luật bang. Tòa án Tối cao Wisconsin cuối cùng không can thiệp, và Musk vẫn tiếp tục trao séc khổng lồ tại một sự kiện ở Green Bay.
Sau cuộc bầu cử, một nhóm vận động đã kiện Musk và America PAC tại tòa bang, lập luận rằng việc tặng tiền vi phạm luật hối lộ bầu cử và cấu thành xổ số trái phép. Đội ngũ pháp lý của Musk đang tìm cách bác bỏ vụ kiện, hiện vẫn đang được xem xét.
Elon Musk trao tấm séc trị giá 1 triệu đô la đề tên người nhận là Nicholas Jacobs tại một buổi gặp gỡ cử tri ở Green Bay, Wisconsin vào ngày 30 tháng 3 năm 2025
Musk từng vấp phải chỉ trích tương tự khi thực hiện chương trình tặng 1 triệu USD mỗi ngày cho cử tri ở nhiều bang then chốt trong cuộc bầu cử tổng thống 2024. Công tố viên Larry Krasner tại Philadelphia (Dân chủ) đã kiện Musk vì vi phạm luật bầu cử và xổ số bang Pennsylvania, dù tòa án cho phép chương trình tiếp tục. Tại Arizona, một cử tri cũng kiện Musk tại tòa liên bang với cáo buộc gian lận và vi phạm hợp đồng, vì Musk thừa nhận người thắng cuộc không được chọn hoàn toàn ngẫu nhiên mà trải qua quá trình “kiểm tra” như tuyển dụng.
Vụ việc tại Wisconsin một lần nữa làm dấy lên tranh cãi về ranh giới giữa tự do ngôn luận, hoạt động chính trị và hành vi hối lộ bầu cử. Ủy ban Bầu cử Wisconsin gồm ba thành viên Cộng hòa và ba thành viên Dân chủ, cho thấy quyết định 5-1 có sự đồng thuận khá rộng. Công tố viên Quận Brown David Lasee hiện chưa công bố kế hoạch hành động cụ thể.
Elon Musk và đội ngũ pháp lý của ông khẳng định các hoạt động này là hình thức tự do ngôn luận được bảo vệ bởi Hiến pháp. Tuy nhiên, các chuyên gia pháp lý cho rằng việc tặng tiền trực tiếp cho cử tri ký kiến nghị có thể bị coi là vi phạm luật hối lộ nếu tòa án chứng minh được ý định xúi giục hành vi bầu cử.
Vụ việc tiếp tục là một phần trong chuỗi tranh cãi pháp lý xung quanh Elon Musk – người có ảnh hưởng lớn đến chính trường Mỹ thông qua các hoạt động chính trị và tài trợ. Kết quả cuối cùng của các vụ kiện sẽ có ý nghĩa quan trọng đối với cách thức các cá nhân giàu có tham gia vào quá trình bầu cử tại Mỹ.