Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), ổ dịch mới được phát hiện trên một con bê tại Quận Zavala, khu vực nằm gần biên giới Texas – Mexico. Địa điểm này chỉ cách nơi ghi nhận ca nhiễm đầu tiên khoảng 9 km.
Trước diễn biến đáng lo ngại, Thống đốc Texas Greg Abbott đã ký tuyên bố tình trạng thảm họa, cho phép huy động toàn bộ nguồn lực của tiểu bang nhằm ngăn chặn sự lây lan của loại ký sinh trùng nguy hiểm này.
Nguy cơ đối với ngành chăn nuôi
New World Screwworm là loài ruồi ký sinh có khả năng đẻ trứng vào các vết thương hở trên cơ thể động vật máu nóng. Khi nở, ấu trùng sẽ đào sâu vào mô sống và ăn các mô khỏe mạnh, tạo ra những vết thương nghiêm trọng có thể dẫn đến tử vong nếu không được điều trị kịp thời.
Khác với các loại dòi thông thường chỉ ăn mô chết, New World Screwworm trực tiếp tấn công mô sống của vật chủ. Gia súc, động vật hoang dã, thú nuôi và trong một số trường hợp hiếm gặp, con người cũng có thể trở thành nạn nhân.
Các chuyên gia cảnh báo tốc độ lây lan của loài ký sinh này rất nhanh khi mỗi con ruồi cái có thể đẻ hàng trăm trứng trong một lần.
Canada đóng cửa nhập khẩu gia súc từ Texas
Ngay sau khi ca nhiễm thứ hai được xác nhận, Cơ quan Kiểm tra Thực phẩm Canada đã công bố lệnh tạm ngừng nhập khẩu gia súc từ Texas.
Lệnh cấm áp dụng đối với bò và ngựa từng xuất hiện tại Texas trong vòng 21 ngày gần nhất nhằm giảm thiểu nguy cơ ký sinh trùng lan sang lãnh thổ Canada.
Dù vậy, giới chức Canada nhận định khả năng bùng phát dịch trên diện rộng tại nước này tương đối thấp do điều kiện khí hậu lạnh không thuận lợi cho sự phát triển của loài ruồi ký sinh.
Texas tăng tốc triển khai biện pháp kiểm soát
Theo Thống đốc Abbott, Texas sẽ đẩy nhanh chương trình thả ruồi vô sinh – biện pháp từng giúp Hoa Kỳ tiêu diệt New World Screwworm vào năm 1975.
Tiểu bang cũng đang xúc tiến xây dựng cơ sở sản xuất ruồi vô sinh mới tại thành phố Edinburg nhằm tăng khả năng ứng phó lâu dài.
Trong khi đó, Ủy viên Nông nghiệp Texas Sid Miller cho rằng các biện pháp hiện tại chưa đủ mạnh. Ông kêu gọi chính quyền liên bang triển khai hệ thống Screwworm Adult Suppression System (SWASS), công nghệ sử dụng mồi nhử và thuốc diệt côn trùng để tiêu diệt ruồi trưởng thành trước khi chúng phát tán ấu trùng.
Theo ông Miller, mặc dù hàng tỷ con ruồi vô sinh đã được thả trong nhiều năm qua, ký sinh trùng vẫn di chuyển hơn 1.700 km từ miền nam Mexico lên sát biên giới Texas.
Mối đe dọa tái xuất hiện sau hơn 50 năm
New World Screwworm từng gây ra một trong những cuộc khủng hoảng nghiêm trọng nhất đối với ngành chăn nuôi Hoa Kỳ. Chỉ trong một mùa hè của thập niên 1970, khoảng 29.000 trường hợp nhiễm đã được ghi nhận trước khi chương trình tiêu diệt quốc gia được triển khai thành công.
Việc tái xuất hiện của ký sinh trùng này sau hơn nửa thế kỷ đang khiến các nhà chức trách đặc biệt lo ngại, nhất là khi mùa hè với nhiệt độ cao đang bắt đầu tại khu vực miền Nam Hoa Kỳ.
Khuyến cáo đối với người dân
Văn phòng Thống đốc Texas khuyến nghị người dân thường xuyên kiểm tra gia súc, thú nuôi và động vật nuôi ngoài trời để phát hiện sớm các vết thương bất thường.
Chủ vật nuôi cần xử lý ngay các vết thương hở, kiểm soát số lượng ruồi quanh khu vực chăn nuôi và báo cáo ngay cho cơ quan thú y nếu phát hiện dấu hiệu nghi nhiễm.
USDA hiện đã tăng cường thả ruồi vô sinh tại Quận Zavala, mở rộng vùng kiểm soát trong phạm vi 20 km quanh ổ dịch và triển khai thêm nhiều bẫy giám sát dọc tuyến biên giới Texas – Mexico.
Sự trở lại của New World Screwworm không chỉ là thách thức đối với ngành chăn nuôi Texas mà còn là phép thử đối với năng lực ứng phó dịch bệnh động vật của Hoa Kỳ trong bối cảnh các nguy cơ sinh học xuyên biên giới ngày càng gia tăng.