Theo thông báo chính thức ngày 26/5/2026, NASA đang đẩy mạnh chương trình Artemis với mục tiêu xây dựng căn cứ Mặt Trăng tại vùng cực Nam – nơi có ánh sáng Mặt Trời gần như liên tục và khả năng khai thác nước đá. Kế hoạch được chia thành 3 giai đoạn chính, trong đó giai đoạn 1 tập trung vào thử nghiệm công nghệ và xây dựng nền tảng hạ tầng cơ bản.
Các sứ mệnh đầu tiên (Moon Base I, II, III) sẽ được thực hiện trong năm 2026 bằng các lander thương mại.
Công Nghệ then chốt: Drone Nhảy MoonFall và Rover Tự Hành
Một điểm nổi bật là sứ mệnh MoonFall dự kiến phóng năm 2028. Firefly Aerospace sẽ vận chuyển 4 drone có khả năng nhảy ngắn (hopping) trên bề mặt Mặt Trăng. Những drone này sẽ khảo sát địa hình phức tạp, đặc biệt là các vùng bóng tối vĩnh cửu, thu thập hình ảnh độ phân giải cao và hỗ trợ chọn vị trí hạ cánh an toàn cho phi hành gia Artemis.
Bên cạnh đó, NASA đã ký hợp đồng với Astrolab và Lunar Outpost để phát triển Lunar Terrain Vehicles (LTV) – xe tự hành có thể hoạt động có người lái hoặc tự động.
Các sứ mệnh robotic năm 2026-2028 sẽ giúp NASA kiểm tra công nghệ hạ cánh chính xác, di chuyển trên địa hình khó, sinh tồn qua đêm Mặt Trăng dài và thu thập dữ liệu khoa học. Đây là nền tảng để chuyển sang giai đoạn 2 (2029-2032) với hạ tầng điện, giao thông và giai đoạn 3 với các habitat lâu dài, cho phép phi hành gia sống liên tục trên Mặt Trăng.
Kế hoạch Moon Base của NASA đánh dấu sự chuyển mình mạnh mẽ từ các sứ mệnh thăm dò ngắn hạn sang xây dựng sự hiện diện bền vững. Việc hợp tác sâu với các công ty tư nhân không chỉ giảm chi phí mà còn thúc đẩy ngành công nghiệp vũ trụ thương mại. Tuy nhiên, thách thức lớn vẫn nằm ở việc đảm bảo an toàn cho con người trong môi trường khắc nghiệt và duy trì ngân sách dài hạn cho dự án.
Với mục tiêu “không chỉ cắm cờ mà là ở lại”, NASA đang mở ra kỷ nguyên mới cho khám phá không gian. Căn cứ Mặt Trăng không chỉ là bước đệm cho sứ mệnh Sao Hỏa mà còn mang lại cơ hội khoa học và kinh tế to lớn cho nhân loại trong những thập kỷ tới.