Theo cáo trạng do bồi thẩm đoàn liên bang tại Eastern District of North Carolina ban hành ngày 28/4/2026, ông Comey bị buộc hai tội danh chính:
Vi phạm 18 U.S.C. § 871: Biết rõ và cố ý đe dọa tính mạng hoặc gây thương tích cho Tổng thống Mỹ.
Truyền tải đe dọa qua thương mại liên bang (qua Instagram).
Cụ thể, ngày 15/5/2025, ông Comey đăng ảnh vỏ sò trên bãi biển với chú thích “Cool shell formation on my beach walk” (Hình thành vỏ sò thú vị trong chuyến đi dạo bãi biển của tôi). Các con số “86 47” được cho là ám chỉ “get rid of 47” – loại bỏ Tổng thống thứ 47 (Donald Trump).
Ông Comey, 65 tuổi, đã phủ nhận mọi cáo buộc và khẳng định mình vô tội. Nhiều chuyên gia pháp lý cho rằng vụ án khó thành công do vướng rào cản Tu chính án thứ Nhất về quyền tự do ngôn luận
Hình ảnh bài đăng Instagram gây tranh cãi của James Comey (ảnh minh họa từ các nguồn công khai).
Ông Comey nhanh chóng xóa bài đăng và giải thích: “Tôi chưa từng nghĩ đến ý nghĩa đó, nhưng tôi phản đối bạo lực dưới mọi hình thức nên đã gỡ bài.” Ông khẳng định đây chỉ là hình ảnh ngẫu nhiên trên bãi biển.
Đây là vụ truy tố thứ hai. Vụ đầu tiên (tháng 9/2025) cáo buộc ông Comey khai man trước Quốc hội về việc rò rỉ thông tin, nhưng đã bị tòa bác bỏ do vấn đề thủ tục bổ nhiệm công tố viên.
Ông Comey gọi vụ án là “sự ám ảnh” của Tổng thống Trump và khẳng định: “Tôi không chỉ vô tội, mà còn vô can.” Ông cho biết sẵn sàng đối mặt phiên tòa dự kiến vào mùa hè 2026.
Phía Nhà Trắng và Bộ Tư pháp coi bài đăng là “mối đe dọa nghiêm trọng” cần xử lý. Nhiều nghị sĩ Cộng hòa ủng hộ, trong khi phe Dân chủ và các chuyên gia pháp lý chỉ trích đây là dấu hiệu “vũ khí hóa tư pháp” để trả thù chính trị.
Vụ việc phản ánh căng thẳng kéo dài giữa ông Comey và ông Trump kể từ năm 2017, khi ông Trump sa thải Comey giữa cuộc điều tra Nga can thiệp bầu cử. Comey sau đó trở thành tiếng nói chỉ trích mạnh mẽ Trump qua sách và mạng xã hội.
Các chuyên gia như cựu công tố viên liên bang nhận định vụ án “rất yếu” vì khó chứng minh ý định đe dọa thực sự, đặc biệt khi “86” là slang thông dụng (nghĩa là “loại bỏ” trong ngành dịch vụ) chứ không nhất thiết là lời kêu gọi bạo lực. Nếu bị kết tội, Comey có thể đối mặt mức án lên đến 10 năm tù.
Vụ án nằm trong chuỗi các động thái pháp lý của Bộ Tư pháp Trump nhằm vào các đối thủ chính trị, bao gồm quỹ bồi thường 1,8 tỷ USD cho những người ủng hộ Trump bị “xử lý sai” trước đây. Nhiều ý kiến lo ngại điều này có thể làm suy giảm niềm tin vào hệ thống tư pháp độc lập.