Nội dung quyết định quan trọng của chương trình Lifeline (trợ cấp điện thoại và internet cho người thu nhập thấp). Theo ý kiến của DOJ OLC:
Lifeline được coi là "federal public benefit" (lợi ích công cộng liên bang), do đó phải tuân thủ nghiêm ngặt luật PRWORA (Personal Responsibility and Work Opportunity Reconciliation Act).
Người không phải công dân Mỹ (non-citizen) chỉ được tham gia nếu thuộc nhóm “qualified alien” và đã sống hợp pháp tại Mỹ ít nhất 5 năm.
Quy trình kiểm tra hiện tại chỉ dựa vào số An sinh Xã hội (SSN) là không đủ, FCC phải siết chặt hơn việc xác minh tình trạng di trú.
Người nhập cư bất hợp pháp hoàn toàn không đủ điều kiện (điều này vốn đã được quy định nhưng thực thi lỏng lẻo).
Quyết định được đưa ra chỉ một ngày trước khi bình luận công khai về cải tổ Lifeline kết thúc, cho thấy chính quyền Trump đang đẩy mạnh cải cách chương trình.
Quy trình kiểm tra hiện tại chỉ dựa vào số SSN là không đủ. FCC phải siết chặt xác minh tình trạng di trú.
Bối cảnh chương trình Lifeline
Lifeline cung cấp trợ cấp 9,25 USD/tháng (tối đa 34,25 USD cho cư dân vùng Bộ lạc) để giảm chi phí điện thoại và internet cho hộ gia đình thu nhập thấp. Chương trình được tài trợ từ Quỹ Dịch vụ Phổ quát (Universal Service Fund) – khoản phí thu trên hóa đơn điện thoại của mọi người dân Mỹ.
Sau khi chương trình ACP (trợ cấp 30 USD/tháng) kết thúc năm 2024, Lifeline trở thành chương trình trợ cấp internet liên bang lớn cuối cùng còn lại. Tuy nhiên, chương trình này lâu nay bị chỉ trích vì tồn tại nhiều gian lận, đặc biệt ở một số bang như California (hàng chục nghìn trường hợp đăng ký cho người đã qua đời).
(Hình ảnh minh họa: Chương trình Lifeline trợ cấp điện thoại & internet)
Phản ứng từ các bên
Bộ Tư pháp & FCC: Chủ tịch FCC Brendan Carr hoan nghênh, cho rằng đây là bước cần thiết để “bảo vệ tiền thuế của người dân Mỹ” và ưu tiên công dân hợp pháp.
Các nhóm ủng hộ người nhập cư và người nghèo: Chỉ trích mạnh mẽ, cho rằng quyết định sẽ loại hàng trăm nghìn người đủ điều kiện, làm gia tăng khoảng cách số (digital divide) và ảnh hưởng nặng nề đến các cộng đồng nhập cư hợp pháp.
Nhà cung cấp dịch vụ: Lo ngại quy trình kiểm tra mới sẽ làm giảm số lượng khách hàng và tăng chi phí hành chính.
Quyết định của Bộ Tư pháp là một phần trong chiến lược lớn hơn của chính quyền Trump nhằm cải tổ mạnh tay các chương trình phúc lợi, tập trung chống gian lận và ưu tiên “America First”. Sau khi chấm dứt ACP, Lifeline đang bị siết chặt theo hai hướng: giảm gian lận (xác minh nghiêm ngặt hơn) và hạn chế đối tượng (di trú).
Về mặt tích cực, việc siết chặt giúp tiết kiệm ngân sách công (Lifeline có ngân sách khoảng 2,9 tỷ USD/năm) và tăng niềm tin của người nộp thuế. Tuy nhiên, mặt trái là nguy cơ loại trừ nhiều người thu nhập thấp hợp pháp – đặc biệt là người nhập cư hợp pháp chưa đủ 5 năm – khỏi dịch vụ viễn thông cơ bản, ảnh hưởng đến việc tìm việc, học tập trực tuyến và tiếp cận dịch vụ khẩn cấp.
Đây cũng phản ánh cuộc tranh luận sâu sắc hơn về vai trò của chính phủ liên bang trong việc hỗ trợ người nhập cư và trách nhiệm cân bằng giữa an ninh biên giới với nhu cầu nhân đạo.
Tác động dự kiến
Hàng trăm nghìn đến hàng triệu người nhập cư có thể mất trợ cấp.
FCC sẽ phải cập nhật quy định và quy trình đăng ký trong thời gian tới.
Các bang có thể bổ sung hỗ trợ riêng (state-funded) để bù đắp.
(Bài báo dựa trên thông tin chính thức từ DOJ, FCC và các nguồn uy tín như Benton Institute, Broadband Breakfast, Washington Times – cập nhật đến 30/5/2026).