Ngày 21/8/2026, Lầu Năm Góc đã gửi thông báo sa thải Nhà xuất bản Max D. Lederer Jr., Tổng biên tập Erik Slavin và phóng viên Lara Korte của tờ Stars and Stripes – tờ báo phục vụ lực lượng vũ trang Mỹ có truyền thống độc lập về biên tập lâu đời.
Lý do sa thải
Theo ông Erik Slavin, thông báo sa thải nêu lý do “bất tuân lệnh” (insubordination) sau khi ông trả lời phỏng vấn đài CBS News hồi tháng 7. Trong cuộc phỏng vấn, ông khẳng định việc kiểm duyệt tin tức dành cho quân nhân sẽ là “giới hạn đỏ” (red line) đối với cá nhân ông.
Ông Slavin tuyên bố: “Tôi đứng vững với nguyên tắc rằng Stars and Stripes phải duy trì tính độc lập biên tập, như luật pháp và chính sách của Bộ Quốc phòng yêu cầu.”
Nhà xuất bản Max Lederer Jr. trước đó đã thông báo sẽ nghỉ hưu vào cuối tháng 9. Trong thư gửi nhân viên, ông cho biết quan điểm lãnh đạo và nhận thức về sứ mệnh của tờ báo có “sự khác biệt căn bản” với định hướng của lãnh đạo Bộ Quốc phòng.
Phóng viên Lara Korte, người phụ trách khu vực Trung Đông, cũng nhận thông báo sa thải. Bà từng khẳng định trong cùng cuộc phỏng vấn CBS rằng mình làm việc cho Stars and Stripes, không phải cho Lầu Năm Góc hay bất kỳ chính quyền nào.
Từ trái sang: Nhà xuất bản Max D. Lederer Jr., Tổng biên tập Erik Slavin và phóng viên Lara Korte. Nguồn: Stars and Stripes
Bối cảnh
Stars and Stripes được thành lập từ năm 1861, nhận ngân sách từ Bộ Quốc phòng nhưng theo luật và chính sách nội bộ được bảo đảm quyền độc lập biên tập. Tờ báo chuyên đưa tin về đời sống, hoạt động và các vấn đề của quân nhân Mỹ cùng gia đình họ.
Trong thời gian gần đây, tờ báo đã đưa tin về các khó khăn của thủy thủ trên tàu sân bay USS Abraham Lincoln khi thời gian triển khai bị kéo dài. Lãnh đạo Lầu Năm Góc dưới thời Bộ trưởng Pete Hegseth từng chỉ trích tờ báo là “woke” và có dấu hiệu muốn tăng cường kiểm soát nội dung.
Phản ứng
Các nhóm bảo vệ tự do báo chí lên tiếng chỉ trích quyết định này, cho rằng nó đe dọa quyền tiếp cận thông tin độc lập của quân nhân Mỹ – những người đã tuyên thệ bảo vệ Hiến pháp.
Một sĩ quan Hải quân được bổ nhiệm làm Phó Nhà xuất bản quân sự gần đây đã đăng thư ngỏ nhấn mạnh việc tăng cường chiến lược kỹ thuật số, nhưng không trực tiếp đề cập đến các quyết định sa thải.