Ngày 5/10, Politico đưa bản ghi âm buổi ăn trưa gây quỹ ngày 24/9 tại Washington, do hai nhà vận động hành lang Chris Brinson và Susan Hirschmann của hãng Williams & Jensen tổ chức, khoảng một chục người dự. Bản ghi do một người trong phòng, người không ủng hộ Paxton, đưa cho báo, và một người dự khác xác nhận.
Paxton nói: “Tôi chưa bao giờ ở trong một cuộc đua nào mà cảm thấy ít kiểm soát chiến dịch đến thế, và cảm thấy ít kiểm soát chuyện vấn đề nào sẽ quan trọng, vì tất cả đang đến từ Washington.” Ông nói tiếp mình không kiểm soát thông điệp, không có khả năng thay đổi gì, “nên phải sống với những gì đang có. Đó là một thách thức.”
Một người dự, giấu tên, nói ông không nêu đích danh đội của Tổng thống Trump, nhưng “ai trong phòng cũng hiểu ông đang nói gì”. Cùng buổi họp, bản ghi New York Times có được cho thấy Paxton nói đại hội giữa kỳ ông Trump tổ chức ở Dallas ngày 9–10/9 đã “làm số của chúng tôi tụt. Số của mọi người đều tụt.”
Cố vấn cấp cao Nick Maddux đáp Politico rằng các chiến dịch không được phối hợp với super PAC, và đó mới là điều Paxton muốn nói. Ông Maddux nói Paxton biết Texas quan trọng với việc giữ thế đa số, nên đang đi địa phương mỗi ngày, và đợt quảng cáo truyền hình toàn bang của chính chiến dịch đã bắt đầu cuối tuần qua.
James Talarico sau khi thắng sơ bộ Dân chủ. Nguồn: PBS News
Tiền đến từ ngoài bang
NPR ngày 5/10 đưa tin tổng chi quảng cáo của hai ứng viên và các super PAC đã vượt 153 triệu USD, đủ để phá kỷ lục chi tiêu Thượng viện của Texas. Phía Paxton và các nhóm ủng hộ khoảng 175 triệu USD, phía Talarico khoảng 71 triệu USD. Talarico đang bị chi nhiều hơn theo tỷ lệ trên 2 ăn 1.
Houston Public Media, dẫn AdImpact, nói đến giữa tháng 9 tổng chi đã hơn 153 triệu USD, và hãng này dự báo cuộc đua có thể tới khoảng 440 triệu USD trước ngày bầu cử 3/11, hơn gấp đôi kỷ lục cũ của bang. Trong số đó, chiến dịch của Paxton chỉ chi khoảng 465.000 USD quảng cáo, còn các super PAC bảo thủ chi 98,5 triệu USD. Khoản lớn nhất, 62,4 triệu USD, đến từ Texas PAC, nhóm gắn với Senate Leadership Fund của lãnh đạo Thượng viện Cộng hòa.
Texas Tribune ngày 22/9 đưa tin Senate Leadership Fund nâng cam kết quảng cáo cho Paxton lên 100 triệu USD. CNN ngày 29/9 tính các nhóm Cộng hòa dự kiến chi 166 triệu USD ở Texas từ đầu tháng 9 đến ngày bầu cử, nhiều hơn Michigan (83 triệu) và Maine (61 triệu) cộng lại. Nếu tính cả sơ bộ, hóa đơn phía Cộng hòa ở Texas có thể vượt 300 triệu USD.
Đến cuối tháng 6, báo cáo FEC cho thấy Talarico còn khoảng 21,5 triệu USD trong quỹ, Paxton khoảng 1,8 triệu USD. Talarico đã huy động khoảng 68,6 triệu USD trong chu kỳ này. Politico dẫn thăm dò New York Times/Siena mới nhất: Paxton kém Talarico 6 điểm. NPR nói đa số thăm dò từ mùa hè hoặc hòa trong sai số, hoặc Talarico dẫn mỏng.
Paxton thắng sơ bộ tháng 5 trước Thượng nghị sĩ John Cornyn, sau khi được ông Trump ủng hộ. Trong sơ bộ, ông gọi Cornyn là người của Washington và nói tiền của đối thủ “đến từ giới thiết chế ở thủ đô”.
Maine và thế đa số
Ghế của Thượng nghị sĩ Susan Collins ở Maine được cả hai đảng xem là một trong những ghế có thể quyết định ai giữ Thượng viện sau 3/11. CNN ghi các nhóm Cộng hòa dự kiến chi 61 triệu USD ở Maine trong cùng khoảng từ đầu tháng 9 đến ngày bầu cử, chưa bằng một nửa mức đã khóa cho Texas. Maine Public trước đó dẫn AdImpact dự báo riêng cuộc đua Thượng viện Maine có thể hút gần 400 triệu USD quảng cáo cả chu kỳ, vì một phiếu ở bang nhỏ này có trọng lượng thế đa số không kém một phiếu ở Texas.
Ken Paxton trả lời KHOU tại Houston. Nguồn: Houston Public Media, 6/8/2026
Với cộng đồng
Cử tri gốc Việt ở Houston, Dallas–Fort Worth, Austin và San Antonio sẽ thấy quảng cáo chính trị dày đến đầu tháng 11. CNN ghi một clip ủng hộ Paxton đã phát 258 lần chỉ trong chương trình Judge Judy trong tháng 9, và hơn 400 lần trong các trận bóng bầu dục đại học. Quảng cáo chạy trên tin buổi sáng ABC, CBS, NBC, rồi Jeopardy và Family Feud. Đây là các khung giờ nhiều hộ gia đình xem, không chỉ người theo chính trị.
Nhận định:
Kirby Goidel, giáo sư Trường Bush về Chính phủ và Công vụ, Đại học Texas A&M, nói với NPR ngày 5/10 rằng Talarico đang ở vị thế tốt hơn Beto O’Rourke năm 2018, và một ghế Dân chủ giành được ở Texas sẽ đẩy mạnh cơ hội đổi thế đa số Thượng viện. Chiều ngược lại, nếu Cộng hòa giữ được Texas thì dễ giữ viện hơn. Jason Tinnel, giáo sư Trường Truyền thông Valenti, Đại học Houston, nói ông chưa thấy lượng quảng cáo nào dày đến mức giống một chiến dịch tổng thống.
Hai câu của Paxton cần đặt cạnh nhau. Tháng 5 ông thắng Cornyn bằng lời hứa không phải “người của Washington”. Ngày 24/9 ông nói thông điệp liên bang đang đến từ Washington và ông không kiểm soát được. Phía chiến dịch nói ông chỉ nói đúng luật: ứng viên không được phối hợp với super PAC. Điều đó đúng về mặt pháp lý, và cũng đúng với sổ sách: phần lớn tiền trên sóng là của Texas PAC và MAGA Inc., không phải của ủy ban tranh cử Paxton.
