Trong cuộc phỏng vấn với CNBC hôm 20/5, ông lập luận rằng khoản đóng góp thuế khiêm tốn của nhóm này chỉ chiếm khoảng 3% tổng thu thuế, trong khi việc miễn thuế sẽ giảm gánh nặng tài chính cho người lao động và tạo động lực kinh tế mạnh mẽ hơn.
Theo dữ liệu từ Tax Foundation dựa trên thống kê IRS năm 2023, nửa dưới người nộp thuế có thu nhập điều chỉnh trung bình khoảng 54.000 USD/năm, trong khi top 1% có thu nhập từ 676.000 USD trở lên và đóng góp khoảng 40% tổng thu thuế thu nhập liên bang. Bezos nhấn mạnh: “Tôi không nghĩ con số đó nên là 3%. Tôi nghĩ nó nên là zero.” Ông đưa ví dụ về một y tá ở Queens, New York với thu nhập 75.000 USD/năm đang phải nộp hơn 1.000 USD thuế mỗi tháng – số tiền có thể dùng cho chi phí sinh hoạt thiết yếu.
Bezos cho rằng hệ thống thuế hiện hành đã khá tiến bộ, nhưng tiếp tục thu thuế từ nhóm thu nhập thấp là không hợp lý vì đây chỉ là “một khoản tiền nhỏ đối với chính phủ”. Ông khẳng định sẽ thúc đẩy ý tưởng này với Tổng thống Donald Trump và các nhà lập pháp, đồng thời nhấn mạnh “có sức mạnh rất lớn trong con số zero”. Ông liên hệ đề xuất với xuất thân từ một gia đình lao động, cho rằng việc để lại tiền trong túi người dân sẽ giúp họ có cơ hội tốt hơn để phát triển bản thân và kinh doanh.
Từ góc nhìn ủng hộ, đề xuất của Bezos mang tính thực tế và nhân văn, giúp giảm áp lực tài chính cho tầng lớp lao động giữa bối cảnh chi phí sinh hoạt cao. Nhiều nhà kinh tế tự do cho rằng việc loại bỏ thuế cho nửa dưới dân số sẽ kích thích tiêu dùng, khuyến khích tinh thần khởi nghiệp và đơn giản hóa hệ thống thuế.
Ngược lại, các nhà phê bình cho rằng ý kiến này xuất phát từ một tỷ phú sở hữu tài sản khổng lồ (khoảng 279 tỷ USD) và có thể nhằm chuyển hướng chú ý khỏi vấn đề đánh thuế tài sản và vốn của giới siêu giàu. Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren và một số chuyên gia tiến bộ cảnh báo rằng việc miễn thuế quy mô lớn sẽ tạo khoảng trống ngân sách khổng lồ, buộc phải cắt giảm chi tiêu xã hội hoặc tăng thuế ở các nhóm khác, từ đó không thực sự giải quyết bất bình đẳng thu nhập.
Dù đề xuất của Jeff Bezos nhận được sự chú ý lớn và có sức hút chính trị, việc triển khai sẽ đối mặt với nhiều thách thức lập pháp và tài chính. Đây là một trong những ý kiến gây tranh cãi nhất từ giới kinh doanh gần đây, phản ánh cuộc tranh luận sâu sắc về công bằng thuế và vai trò của giới giàu có tại Mỹ dưới chính quyền Trump 2.0. Các nhà lập pháp và công chúng sẽ tiếp tục theo dõi xem ý tưởng này có được đưa vào chương trình nghị sự cải cách thuế sắp tới hay không.