Iraq và Syria đã đạt thỏa thuận phục hồi đường ống dầu chiến lược Kirkuk–Baniyas trong các cuộc họp cấp cao giữa hai nước. Đường ống dài khoảng 800 km, được xây dựng từ năm 1952, nối các mỏ dầu ở Kirkuk (miền Bắc Iraq) với cảng Baniyas trên bờ biển Địa Trung Hải của Syria, có công suất thiết kế ban đầu khoảng 300.000 thùng/ngày.
Đường ống đã ngừng hoạt động từ năm 2003 sau khi bị hư hại trong cuộc xâm lược do Mỹ dẫn đầu. Việc phục hồi được thúc đẩy trong bối cảnh căng thẳng khu vực khiến việc xuất khẩu dầu qua eo biển Hormuz gặp nhiều rủi ro. Iraq muốn mở thêm tuyến xuất khẩu ra Địa Trung Hải để tiếp cận thị trường châu Âu và giảm sự phụ thuộc vào tuyến đường biển Vùng Vịnh.
Theo tuyên bố chung sau cuộc gặp giữa Bộ trưởng Ngoại giao Iraq Fuad Hussein và người đồng cấp Syria, hai bên sẽ thành lập các ủy ban liên hợp để thúc đẩy hợp tác về năng lượng, nông nghiệp, nước và giao thông biên giới. Dự án phục hồi đường ống được xác định là ưu tiên chính trong lĩnh vực năng lượng.
Các báo cáo cho biết chi phí phục hồi có thể lên tới hàng tỷ USD và có sự tham gia của các công ty quốc tế, trong đó có doanh nghiệp Mỹ. Nếu hoàn thành, tuyến đường này sẽ giúp Iraq xuất khẩu thêm dầu thô, đồng thời mang lại nguồn thu phí quá cảnh cho Syria. Hiện hai nước đang tiếp tục thảo luận chi tiết kỹ thuật và tài chính để triển khai.
Việc tái khởi động đường ống Kirkuk–Baniyas được xem là bước đi quan trọng trong nỗ lực đa dạng hóa tuyến xuất khẩu năng lượng của Iraq, đặc biệt trong bối cảnh bất ổn kéo dài quanh eo biển Hormuz – tuyến đường mà phần lớn dầu thô của Iraq vẫn phải đi qua.