WASHINGTON – Một sự cố hiếm gặp đã xảy ra trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) khi NASA yêu cầu năm phi hành gia thực hiện quy trình trú ẩn khẩn cấp do phát hiện tình trạng rò rỉ không khí nghiêm trọng hơn tại khu vực mô-đun Zvezda thuộc phân đoạn Nga của trạm vũ trụ.
Theo NASA, lệnh khẩn cấp được ban hành vào sáng ngày 5/6 khi các cảm biến ghi nhận tốc độ thất thoát không khí tăng đáng kể. Bốn thành viên của sứ mệnh Crew-12 cùng một phi hành gia NASA khác được yêu cầu mặc bộ đồ áp suất và di chuyển vào tàu Crew Dragon của SpaceX đang neo đậu tại ISS để sẵn sàng cho khả năng sơ tán nếu tình hình trở nên nguy hiểm.
Rò rỉ xuất phát từ mô-đun Nga
Nguồn gốc của sự cố được xác định nằm tại đường hầm chuyển tiếp thuộc mô-đun Zvezda của Nga. Đây không phải lần đầu tiên khu vực này gặp vấn đề. Các vết nứt siêu nhỏ và hiện tượng rò rỉ khí đã được ghi nhận từ năm 2019, buộc NASA và Roscosmos phải liên tục giám sát trong nhiều năm qua.
Theo các kỹ sư giám sát, lượng không khí thất thoát đã tăng gấp đôi so với mức bình thường. Trong khi các phi hành gia Mỹ và châu Âu trú ẩn trong tàu Dragon, hai phi hành gia Nga ở lại khu vực mô-đun để tiến hành kiểm tra và khắc phục sự cố.
Roscosmos sau đó thông báo đã phát hiện hai điểm rò rỉ. Một điểm đã được xử lý thành công bằng vật liệu bịt kín chuyên dụng, trong khi điểm còn lại tiếp tục được theo dõi và đánh giá. Các hệ thống hỗ trợ sự sống trên ISS vẫn hoạt động bình thường và áp suất bên trong trạm được duy trì ở mức an toàn.
Phi hành gia Pyotr Dubrov (Roscosmos) thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) tháng 6/2021. Module Zvezda của Nga nằm bên dưới ông. Ảnh: NASA
Báo động được gỡ bỏ sau hai giờ
Sau khoảng hai giờ đánh giá tình hình, NASA và Roscosmos xác nhận không còn nguy cơ tức thời đối với phi hành đoàn. Lệnh trú ẩn khẩn cấp được hủy bỏ và các phi hành gia được phép quay trở lại làm việc bình thường trên trạm vũ trụ.
Dù sự cố lần này không dẫn đến sơ tán, giới chuyên gia không gian cho rằng đây là lời nhắc nhở rõ ràng về những thách thức ngày càng lớn đối với ISS khi công trình này đã hoạt động liên tục hơn 25 năm trên quỹ đạo.
Mối lo dài hạn đối với ISS
ISS hiện là ngôi nhà chung của các phi hành gia đến từ Mỹ, Nga, châu Âu và nhiều quốc gia khác. Tuy nhiên, các vấn đề kỹ thuật lặp đi lặp lại tại phân đoạn Nga đang khiến NASA ngày càng lo ngại.
Một số báo cáo kỹ thuật trước đây từng xếp các vết nứt tại mô-đun Zvezda vào nhóm rủi ro cao vì khả năng gây mất áp suất nghiêm trọng nếu không được xử lý triệt để. Các chuyên gia cho rằng những dấu hiệu xuống cấp này có thể ảnh hưởng đến kế hoạch kéo dài tuổi thọ hoạt động của ISS trong tương lai.
Dù vậy, NASA và Roscosmos khẳng định sẽ tiếp tục hợp tác chặt chẽ để duy trì hoạt động an toàn của trạm vũ trụ lớn nhất thế giới, nơi đang đóng vai trò quan trọng trong các nghiên cứu khoa học và chuẩn bị cho các sứ mệnh đưa con người quay trở lại Mặt Trăng cũng như hướng tới Sao Hỏa trong tương lai.