Chỉ cần bật truyền hình Mỹ một thời gian đủ dài, khán giả sẽ dễ dàng nhận ra David Beckham xuất hiện trong hầu hết các khoảng thời gian trong ngày. Từ ly cà phê buổi sáng, dụng cụ sửa chữa nhà cửa, đồ ăn nhanh, đồng hồ, xe hơi cho đến chiếc nệm cao cấp vào cuối ngày – cựu ngôi sao tuyển Anh dường như là gương mặt đại diện cho vô số thương hiệu.
Tại World Cup 2026, Beckham được dự đoán sẽ thu về hàng chục triệu USD chỉ từ các đoạn quảng cáo phát trong quãng nghỉ giữa hiệp. Riêng trên kênh Fox, ông có thể xuất hiện trong ba chiến dịch khác nhau. Danh sách đối tác của Beckham tại Mỹ bao gồm Home Depot, McDonald's, Stella Artois, Verizon, Adidas, Bank of America, Pepsi và Lay's.
David Beckham chụp ảnh cùng người hâm mộ trước trận Na Uy - Pháp ở công viên cầu Brooklyn. Ảnh: Reuters
Theo The Guardian, khán giả Mỹ có cảm giác bất cứ lúc nào bật TV cũng thấy siêu sao người Anh đang quảng bá một sản phẩm nào đó. Điểm đáng chú ý là Beckham bắt đầu chinh phục thị trường quảng cáo Mỹ khi đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp thi đấu.
Beckham chuyển đến Mỹ năm 2007 khi gia nhập LA Galaxy ở tuổi 32 – thời điểm nhiều cầu thủ bắt đầu nghĩ đến việc treo giày. Dù tài năng trên sân cỏ của ông từng rất xuất sắc với những đường chuyền chính xác và cú đá phạt hàng rào huyền thoại đưa tuyển Anh dự World Cup 2002, danh tiếng toàn cầu của Beckham ngày nay chủ yếu đến từ hình ảnh thương hiệu cá nhân được xây dựng bài bản.
Beckham mang đến Mỹ không phải một tài năng cụ thể hay một sản phẩm, mà là chính hình ảnh của bản thân – lịch lãm, nam tính, gần gũi và linh hoạt. Một nhà tạo mẫu tóc tại Miami nhận xét Beckham vừa phong trần nam tính, vừa đủ tinh tế để phù hợp với nhiều nhóm khách hàng. Sự cân bằng này giúp ông trở thành lựa chọn an toàn cho các chiến dịch quảng cáo đa dạng.
Bước ngoặt lớn trong hành trình kinh doanh của Beckham tại Mỹ là việc đồng sáng lập Inter Miami năm 2018 cùng hai doanh nhân người Mỹ gốc Cuba Jorge Mas và Jose Mas. Beckham là gương mặt đại diện, còn gia đình Mas hỗ trợ tài chính và mạng lưới quan hệ. Sự kết hợp này đã biến Inter Miami từ một đội bóng non trẻ thành thương hiệu thể thao giá trị gần 1,5 tỷ USD.
Beckham xuất hiện trên quảng cáo ở giờ nghỉ trận Nhật - Hà Lan. Ảnh: Dave Shopland/Shutterstock
Năm 2023, Lionel Messi gia nhập Inter Miami không chỉ nâng tầm chuyên môn mà còn tạo hiệu ứng thương mại bùng nổ. Bức tranh tường khổng lồ về Messi tại Wynwood (Miami) trở thành điểm đến du lịch, áo đấu Inter Miami nằm trong top bán chạy nhất thế giới. Beckham đặt nền móng, Messi giúp đế chế bùng nổ.
Đến kỳ World Cup 2026, chiến lược dài hạn hơn ba thập kỷ của Beckham mới thực sự phát huy tối đa. Ông xuất hiện trên màn hình sân vận động, trong quảng cáo truyền hình và các sự kiện FIFA. Forbes từng đặt câu hỏi liệu sự xuất hiện dày đặc có khiến công chúng cảm thấy bão hòa, nhưng The Guardian cho rằng thị trường Mỹ vẫn có khả năng hấp thụ các chiến dịch lớn và Beckham chưa bao giờ che giấu tham vọng xây dựng thương hiệu toàn cầu.
Với hình ảnh bền bỉ qua nhiều lĩnh vực từ thể thao, giải trí đến quảng cáo, Beckham đã trở thành một hiện tượng kinh doanh vượt xa vai trò cựu cầu thủ. Theo các chuyên gia, rất khó có cầu thủ Anh nào khác tái lập được con đường thành công như ông tại Mỹ.