Một vụ cháy rừng kinh hoàng đã bùng phát vào tối 9/7 và lan nhanh chóng ở khu vực Los Gallardos, tỉnh Almería, miền nam Tây Ban Nha, khiến ít nhất 12 người thiệt mạng và 23 người hiện vẫn mất tích. Đây được xem là một trong những vụ cháy rừng chết chóc nhất tại Tây Ban Nha trong thời gian gần đây.
Ngọn lửa bùng phát mạnh tại khu vực bán khô cằn gần làng Bédar, thuộc dãy núi Sierra de los Filabres. Do gió lớn và thời tiết oi bức kéo dài, lửa lan rất nhanh, bao trùm cả những con đường mà người dân dùng để sơ tán. Nhiều nạn nhân đã thiệt mạng ngay trong xe hơi khi cố gắng thoát thân, khiến các tuyến đường trở thành “bẫy tử thần”.
Lực lượng cứu hộ đã phải huy động hàng trăm lính cứu hỏa, hơn 220 binh sĩ thuộc Đơn vị Quân sự Khẩn cấp (UME) cùng nhiều trực thăng chuyên dụng để dập lửa và hỗ trợ sơ tán. Đến nay, hơn 1.400 cư dân đã được di dời khỏi khu vực nguy hiểm. Một số nạn nhân được cho là người Anh sống tại đây hoặc đang du lịch.
Chính quyền vùng Andalusia cho biết đây là vụ cháy rừng nghiêm trọng nhất từng xảy ra tại khu vực này. Nguyên nhân ban đầu được cho là do đường dây điện bị đổ hoặc liên quan đến đợt nắng nóng gay gắt đang ảnh hưởng khắp Tây Ban Nha. Công tác tìm kiếm thi thể và dập tắt các điểm cháy còn sót vẫn đang được triển khai khẩn trương trong điều kiện địa hình hiểm trở.
Vụ việc một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về tác động ngày càng nghiêm trọng của biến đổi khí hậu đối với khu vực Địa Trung Hải, nơi tần suất và cường độ các vụ cháy rừng đang gia tăng mạnh mẽ trong những năm gần đây.
