Chị Lan, một bà mẹ đơn thân làm trong tiệm nail ở Garden Grove, nhiều đêm nằm trằn trọc nghĩ về tương lai của bé Andy, con trai chị. Học phí đại học ở Mỹ ngày càng chạm ngưỡng vượt tầm với, khiến giấc mơ cho con học hành tử tế trở thành áp lực lớn trên vai chị.
Cùng cảnh ngộ, anh Giang – chủ tiệm phở nhỏ ở San Jose – luôn đau đáu làm sao để tích góp cho hai đứa con gái có cơ hội học lên cao, tránh cảnh phải vừa học vừa lao động khổ cực như bố mẹ ngày trước.
Giữa những lo toan ấy, thông tin về chương trình CalKIDS – tài khoản tiết kiệm học phí tự động của bang California – như một tia hy vọng mới. Nhưng song song đó, nỗi lo về việc bảo mật thông tin cá nhân khi tham gia các chương trình trợ cấp tài chính cũng không kém phần ám ảnh nhiều gia đình Việt.
CHUYỆN GÌ ĐÃ XẢY RA?
Tuần qua, Văn Phòng Đối Tác Cộng Đồng và Truyền Thông Chiến Lược California đã tổ chức hội thảo trực tuyến, công bố hai chương trình dành cho cư dân: CalKIDS (California Kids Investment and Development Savings Program) và DROP (Delete and Refuse Options Program).
CalKIDS là chương trình do Hội Đồng Đầu Tư Học Bổng California quản lý. Mục đích là giúp các gia đình có con sinh ra hoặc đang đi học tại California được trợ cấp một khoản tiền tiết kiệm học phí, dùng cho đại học hoặc học nghề sau này. Đặc biệt, chương trình này miễn phí và tạo tài khoản tự động cho trẻ em thuộc hai nhóm: sinh ra tại California từ năm 2023 trở đi, hoặc đang đi học trong hệ thống trường công lập của tiểu bang.
DROP là gì? Đây là chương trình cho phép cư dân gửi yêu cầu để xóa hoặc từ chối cho các công ty, tổ chức sử dụng, lưu trữ hoặc bán thông tin cá nhân của mình, nhằm bảo vệ quyền riêng tư trong thời đại số hóa.
ẢNH HƯỞNG ĐẾN NGƯỜI VIỆT TẠI MỸ
Đối với cộng đồng người Việt, đặc biệt là những gia đình có thu nhập trung bình hoặc thấp, chương trình CalKIDS thực sự là cứu cánh. Như trường hợp chị Lan ở Garden Grove, chỉ cần đăng ký, con chị sẽ có một khoản tiết kiệm ban đầu từ $25 đến $1,500 tuỳ điều kiện, có thể tăng dần nếu tiếp tục tham gia các chương trình khuyến khích tiết kiệm của bang. "Tôi chưa từng nghĩ bang lại hỗ trợ nhiều như vậy. Số tiền tuy không lớn, nhưng là động lực để mình bắt đầu tiết kiệm sớm cho con," chị Lan chia sẻ.
Anh Giang ở San Jose cũng cho biết, hai đứa con gái anh đều thuộc diện được cấp tài khoản CalKIDS, có thể kết hợp với các khoản tiết kiệm 529 để tối ưu hóa nguồn lực cho chi phí đại học sau này. "Người Việt mình thường ngại giấy tờ, sợ phức tạp, nhưng thật ra chỉ cần vài thao tác online là xong," anh Giang nói.
Theo ước tính, hiện tại tại California có hơn 600,000 người gốc Việt, với khoảng 100,000 trẻ em trong độ tuổi học phổ thông. Nếu chỉ 50% phụ huynh tận dụng CalKIDS, số tiền tiết kiệm có thể lên đến hàng chục triệu đô la cho cộng đồng mỗi năm. Đây là bước ngoặt lớn trong việc thu hẹp khoảng cách giáo dục giữa các cộng đồng nhập cư và bản địa.
Tuy nhiên, vấn đề bảo mật thông tin cá nhân là nỗi lo không nhỏ. Rất nhiều phụ huynh Việt lo ngại việc khai báo thông tin cho bang có thể bị lộ dữ liệu, hoặc bị các công ty quảng cáo tiếp cận phiền phức. Đã có trường hợp như bà Bích – 65 tuổi, về hưu ở Westminster – từng bị lừa đảo qua điện thoại sau khi đăng ký một chương trình hỗ trợ học phí cho cháu. "Tôi bị gọi dồn dập, hỏi thông tin ngân hàng, may mà không trả lời. Sau này mới biết phải cẩn trọng hơn nữa," bà kể lại.
BẠN NÊN LÀM GÌ?
Để tận dụng lợi ích từ CalKIDS mà vẫn bảo vệ tốt thông tin cá nhân, các gia đình Việt nên làm theo những bước sau:
- Truy cập website chính thức của CalKIDS: https://calkids.org để kiểm tra điều kiện và đăng ký tài khoản.
- Đọc kỹ các hướng dẫn và chỉ khai báo thông tin trên trang web của cơ quan nhà nước, tuyệt đối không chia sẻ dữ liệu cá nhân với bên thứ ba qua email, điện thoại không xác thực.
- Nếu nhận được cuộc gọi hoặc email lạ liên quan đến CalKIDS, nên xác minh lại số điện thoại hoặc địa chỉ email xem có đúng của bang California không.
- Sử dụng quyền của mình qua chương trình DROP: Gửi yêu cầu xóa/từ chối sử dụng thông tin cá nhân tới công ty hoặc tổ chức nếu cảm thấy không an toàn. Xem chi tiết tại https://oag.ca.gov/privacy/ccpa
- Khi nghi ngờ bị lộ thông tin hoặc bị lừa, cần liên hệ ngay văn phòng bảo vệ người tiêu dùng California (Consumer Protection Office: 1-800-952-5225) hoặc nhờ luật sư, chuyên gia hỗ trợ.
CalKIDS và DROP, nếu được hiểu và sử dụng đúng cách, sẽ trở thành "đòn bẩy" giúp gia đình Việt vững tin hơn vào hành trình chinh phục giáo dục cho con em mình. Nhưng đồng thời, mọi sự hỗ trợ luôn đi cùng trách nhiệm bảo vệ thông tin cá nhân, bởi chỉ cần một phút lơ là, hệ lụy có thể kéo dài đến cả tương lai con trẻ. Quyết định nằm ở chính sự tỉnh táo và chủ động của mỗi người.
Disclaimer: Bài viết mang tính tham khảo. Độc giả nên tìm hiểu thêm từ nguồn chính thống trước khi quyết định. © 2026 Vietlinker.com