Ấn Độ đã chính thức đưa vào vận hành đoàn tàu hành khách chạy bằng hydro đầu tiên vào ngày 17 tháng 7 năm 2026. Thủ tướng Narendra Modi đã đích thân khai trương đoàn tàu tại ga Jind thuộc bang Haryana, đánh dấu bước tiến quan trọng của ngành đường sắt Ấn Độ trong lộ trình chuyển đổi sang năng lượng sạch.
Đoàn tàu gồm 10 toa (hai toa đầu máy phát điện và tám toa hành khách), có sức chứa khoảng 2.600 hành khách. Đây được xem là một trong những đoàn tàu hydro dài và có sức chứa lớn nhất thế giới hiện nay. Tàu chạy trên tuyến dài 89 km giữa Jind và Sonipat thuộc Northern Railway, với tốc độ khai thác tối đa khoảng 75 km/h.
Khác với tàu diesel truyền thống, đoàn tàu này sử dụng công nghệ pin nhiên liệu hydro (hydrogen fuel cell). Hydro được chuyển hóa thành điện năng để kéo tàu, chỉ thải ra hơi nước và nhiệt, gần như không phát thải carbon trong quá trình vận hành. Toàn bộ hệ thống động lực được phát triển trong nước, thể hiện nỗ lực “Make in India” của ngành đường sắt.
Theo Indian Railways, mỗi ngày tàu sẽ thực hiện hai chuyến khứ hồi, tổng quãng đường khoảng 356 km. Dự án thí điểm này được đầu tư hơn 111 triệu rupee, bao gồm cả việc cải tạo tàu và xây dựng hệ thống sản xuất, lưu trữ cũng như nạp hydro.
Việc đưa tàu hydro vào vận hành giúp Ấn Độ gia nhập nhóm ít quốc gia trên thế giới đã triển khai công nghệ này, bên cạnh Đức, Nhật Bản và một số nước khác. Đây cũng là bước tiếp theo sau khi đường sắt Ấn Độ gần như hoàn tất điện khí hóa mạng lưới khổ rộng.
Bộ trưởng Đường sắt Ashwini Vaishnaw đánh giá đây là cột mốc quan trọng hướng tới giao thông xanh. Chính phủ Ấn Độ kỳ vọng kinh nghiệm từ dự án thí điểm này sẽ mở đường cho việc mở rộng ứng dụng hydro trên các tuyến đường sắt khác trong tương lai, đặc biệt là các tuyến di sản và du lịch.
Sự kiện được xem là minh chứng cho quyết tâm của Ấn Độ trong việc giảm phát thải từ ngành giao thông vận tải, đồng thời thúc đẩy phát triển công nghệ năng lượng sạch trong nước.