Theo hướng dẫn nội bộ mới nhất được USCIS ban hành, Adjustment of Status — vốn cho phép đương đơn nộp đơn I-485 và ở lại Mỹ trong suốt quá trình xét duyệt — chỉ được xem là “cứu trợ đặc biệt” và không còn là lựa chọn mặc định cho nhiều trường hợp visa tạm thời như H-1B, F-1 hoặc các loại visa khác. Thay vào đó, đa số đương đơn sẽ phải về nước nộp đơn xin thị thực di dân qua lãnh sự, dẫn đến nguy cơ không được quay lại Mỹ trong thời gian chờ đợi kéo dài.
Chính sách này phù hợp với định hướng của chính quyền Trump nhằm siết chặt kiểm soát di trú hợp pháp, ưu tiên bảo vệ việc làm cho người Mỹ và tăng cường sàng lọc an ninh. Một quan chức USCIS cho biết động thái nhằm “trở về đúng tinh thần của luật di trú”, phân biệt rõ ràng giữa visa tạm thời và ý định định cư lâu dài. Tuy nhiên, thay đổi này khiến hàng nghìn người đang chờ green card rơi vào thế khó, đặc biệt những ai đã sống và làm việc tại Mỹ nhiều năm.
Các tổ chức hỗ trợ di dân đã lên tiếng phản đối gay gắt. Liên minh Bảo vệ Người nhập cư (NILC) và nhiều hiệp hội luật sư di trú cho rằng chính sách mới sẽ gây chia cắt gia đình, ảnh hưởng đến doanh nghiệp Mỹ cần nhân tài nước ngoài và tạo thêm gánh nặng cho hệ thống lãnh sự vốn đã tồn đọng nghiêm trọng. Nhiều gia đình lo ngại đương đơn có thể gặp rủi ro bị từ chối tái nhập cảnh hoặc phải chờ đợi hàng tháng, thậm chí hàng năm tại nước ngoài.
Từ góc nhìn thực tiễn, consular processing đòi hỏi đương đơn phải rời Mỹ, tham gia phỏng vấn tại lãnh sự quán, nộp đầy đủ giấy tờ và chờ visa di dân. Quá trình này thường kéo dài hơn, tốn kém hơn và mang tính không chắc chắn cao hơn so với Adjustment of Status. Các chuyên gia di trú khuyên đương đơn nên kiểm tra kỹ tình trạng visa hiện tại và tham khảo luật sư trước khi có bất kỳ động thái nào, vì sai lầm có thể dẫn đến hậu quả lâu dài.
Dù chính sách mới nhằm tăng tính minh bạch và kiểm soát, nó cũng đặt ra thách thức lớn cho cộng đồng di dân hợp pháp và ngành lao động Mỹ. USCIS khẳng định sẽ tiếp tục xử lý các trường hợp có “hoàn cảnh đặc biệt”, nhưng nhiều tổ chức vẫn kêu gọi Quốc hội can thiệp để giảm thiểu tác động tiêu cực. Trong bối cảnh căng thẳng di trú đang leo thang, thay đổi này được xem là một phần trong chiến lược lớn hơn của chính quyền nhằm siết chặt hệ thống green card.