Thẩm phán liên bang Araceli Martínez-Olguín thuộc Tòa án Quận Bắc California ngày 20/7 đã ban hành lệnh tạm thời hạn chế (temporary restraining order) kéo dài 14 ngày, ngăn Paramount Skydance hoàn tất thương vụ mua lại Warner Bros. Discovery. Quyết định này được đưa ra sau khi 12 bang của Mỹ, do California dẫn đầu, nộp đơn kiện yêu cầu chặn thương vụ với lý do làm giảm cạnh tranh trên thị trường điện ảnh và truyền hình cáp.
Theo đơn kiện, việc sáp nhập hai trong số năm hãng phim lớn nhất Hollywood sẽ tạo ra một thực thể quá mạnh, kiểm soát hơn 50 kênh tin tức, thể thao và giải trí, cùng với ba dịch vụ phát trực tuyến lớn. Các bang cho rằng điều này có thể dẫn đến ít lựa chọn hơn cho khán giả và giá cả cao hơn đối với người tiêu dùng.
Lệnh tạm dừng có hiệu lực ngay lập tức và có thể được gia hạn. Tòa án đã lên lịch phiên điều trần về lệnh cấm tạm thời (preliminary injunction) vào ngày 3/8 để quyết định có tiếp tục ngăn chặn thương vụ hay không trong khi vụ kiện được xem xét toàn diện.
Paramount Skydance trước đó đã tuyên bố sẽ không hoàn tất giao dịch trước ngày 22/7. Công ty khẳng định thương vụ là hợp pháp, mang tính cạnh tranh và có lợi cho người tiêu dùng, nhà sáng tạo cũng như ngành công nghiệp giải trí. Trong khi đó, chính quyền liên bang dưới thời Tổng thống Trump trước đó đã phê duyệt thương vụ mà không đưa ra điều kiện ràng buộc.
Thương vụ nếu thành công sẽ tạo ra một trong những tập đoàn truyền thông lớn nhất thế giới, kết hợp các hãng phim Paramount và Warner Bros., cùng hệ thống kênh cáp và dịch vụ streaming. Đây được xem là một trong những thách thức pháp lý lớn nhất đối với thương vụ kể từ khi được công bố.
Các bên liên quan hiện đang chờ kết quả phiên điều trần sắp tới để xác định hướng đi tiếp theo của thương vụ trị giá hàng chục tỷ USD này.