Theo thông tin từ Cảnh sát trưởng Madison John Patterson:
Cảnh sát nhận được báo cáo về một người đàn ông đang kiểm tra các xe hơi đậu và có dấu hiệu lấy cắp xe đạp.
Khi lực lượng đến hiện trường, người đàn ông bỏ chạy bằng xe đạp. Khoảng 30 phút sau, cảnh sát bắt kịp.
Trong quá trình vật lộn để bắt giữ, ông Ruiz rút ra một con dao lưỡi cố định (fixed-blade knife) kích thước lớn và làm bị thương một sĩ quan.
Sĩ quan bị thương chính là người đã nổ súng. Một sĩ quan khác đã sử dụng súng điện (Taser) nhưng không có hiệu quả.
Người đàn ông bị bắn ba phát ở cự ly gần trong lúc đang nằm dưới đất. Ông tử vong tại bệnh viện.
Có 4 sĩ quan tham gia vụ việc (3 nam, 1 nữ), tất cả đều bị tạm đình chỉ công tác để phục vụ điều tra. Cảnh sát Madison hiện không trang bị camera gắn người (bodycam) cho lực lượng tuần tra tuyến đầu.
Cảnh sát thành phố Madison, bang Wisconsin phong tỏa khu vực người đàn ông da màu bị bắn chết hôm 22/7. Ảnh: WPR
Video lan truyền và phản ứng
Video do người dân quay lại được lan truyền mạnh trên mạng xã hội. Trong clip, có thể thấy nhiều sĩ quan đè người đàn ông xuống đất, sau đó một sĩ quan rút súng và bắn. Một số nhân chứng và cộng đồng cho rằng ông Ruiz đã bị khống chế trước khi bị bắn, trong khi cảnh sát khẳng định ông vẫn còn vũ khí và đang chống trả.
Vụ việc nhanh chóng làm bùng phát các cuộc biểu tình. Hàng trăm người tập trung tại hiện trường, sau đó tuần hành về Tòa nhà Quốc hội bang Wisconsin (State Capitol). Cuộc biểu tình đã khiến chương trình Concerts on the Square phải hủy bỏ. Tối hôm sau (23/7), nhiều người tiếp tục tổ chức buổi tưởng niệm tại nơi xảy ra vụ nổ súng.
Gia đình ông Ruiz đã thuê luật sư nổi tiếng Ben Crump (người từng đại diện nhiều vụ việc liên quan đến bạo lực cảnh sát). Các nhóm vận động cộng đồng lên tiếng yêu cầu điều tra độc lập và minh bạch.
Điều tra và phản ứng chính thức
Vụ việc đang được Bộ Tư pháp bang Wisconsin (Wisconsin Department of Justice) điều tra độc lập.
Cảnh sát trưởng John Patterson thừa nhận đã xem video lan truyền nhưng cho biết còn có những góc quay khác chưa được công bố, và kêu gọi người dân bình tĩnh, không vội kết luận.
Một số quan chức địa phương bày tỏ sự đau buồn và cam kết theo dõi quá trình điều tra một cách công bằng.
Vụ việc xảy ra tại khu vực từng chứng kiến vụ Tony Robinson bị cảnh sát bắn chết năm 2015, nên dư luận tại Madison vốn đã nhạy cảm với các vụ việc tương tự.
Đây là vụ nổ súng của cảnh sát dẫn đến tử vong trong quá trình bắt giữ, có video bằng chứng, khiến cộng đồng phản ứng mạnh và biểu tình. Hiện tại, kết luận chính thức về việc sử dụng vũ lực có hợp pháp hay không vẫn đang chờ kết quả điều tra độc lập của bang Wisconsin.