Hàng chục triệu người Mỹ đang đứng trước thời hạn cuối cùng để đòi lại khoản tiền mà Sở Thuế vụ (IRS) có thể đang nợ họ từ thời kỳ đại dịch COVID-19. Theo National Taxpayer Advocate, ngày 10/7/2026 là hạn chót để nộp đơn yêu cầu hoàn trả các khoản phạt và lãi suất bị đánh trong giai đoạn “thảm họa liên bang” kéo dài gần 3,5 năm.
Nếu bỏ lỡ, hàng triệu người có thể mất vĩnh viễn quyền đòi lại số tiền này, bất kể phán quyết tòa án cuối cùng ra sao.
Bối cảnh từ phán quyết tòa án
Nguồn gốc của cơ hội này bắt nguồn từ phán quyết của tòa án liên bang trong vụ Kwong. Tòa cho rằng IRS lẽ ra phải gia hạn thời hạn nộp thuế đến ngày 10/7/2023 do COVID-19 được công nhận là thảm họa liên bang. Vì người nộp thuế có 3 năm để yêu cầu hoàn thuế kể từ ngày đến hạn, nên hạn chót mới được dời đến 10/7/2026.
Trong giai đoạn đại dịch, IRS đã đánh phạt và tính lãi hàng loạt người nộp hồ sơ trễ, thiếu thông tin hoặc chậm thanh toán. Nhiều người trong số đó thực ra được bảo vệ bởi quy định về thảm họa liên bang nhưng vẫn bị trừ tiền.
Phải hành động ngay – không có hoàn tự động
Quan trọng nhất: Khoản hoàn thuế không tự động. Người dân phải chủ động nộp Form 843 (Claim for Refund and Request for Abatement). National Taxpayer Advocate Erin Collins nhấn mạnh: “Hầu hết người nộp thuế cần nộp đơn trước hoặc vào ngày 10/7/2026 để bảo vệ quyền lợi.”
Những ai từng bị phạt trong khoảng tháng 3/2020 đến 10/7/2023 đều nên kiểm tra ngay. Cách đơn giản nhất là tải “tax account transcript” từ trang IRS.gov để xem có khoản phạt/lãi nào đã trả trong giai đoạn đó hay không.
Với hàng chục triệu người đủ điều kiện, tổng số tiền hoàn thuế có thể lên đến hàng tỷ USD. Đây là khoản hỗ trợ quan trọng với nhiều gia đình đang chịu áp lực lạm phát và chi phí sinh hoạt cao. Tuy nhiên, sự phức tạp của thủ tục Form 843 và thời hạn gấp rút khiến nhiều người, đặc biệt người thu nhập thấp hoặc không thông thạo tiếng Anh, có nguy cơ bỏ lỡ.
Các công ty hỗ trợ thuế đang chạy đua quảng cáo dịch vụ, nhưng chuyên gia khuyến cáo người dân nên tự nộp hoặc nhờ tổ chức miễn phí như Volunteer Income Tax Assistance (VITA) để tránh phí cao.
Đây là một trong những cơ hội hoàn thuế lớn nhất trong nhiều năm gần đây, nhưng cũng là bài học đắt giá về sự chủ động của người nộp thuế. IRS và Quốc hội lẽ ra có thể tự động hoàn trả cho tất cả người bị ảnh hưởng để giảm gánh nặng hành chính. Thay vào đó, trách nhiệm lại đổ lên vai người dân trong một thời hạn cực kỳ gấp rút.
Nếu bạn từng bị phạt hoặc trả lãi thuế trong giai đoạn COVID, hãy kiểm tra transcript và nộp Form 843 ngay hôm nay. Thời gian còn lại tính bằng giờ, không phải ngày.
Tác giả / Nguồn:
Biên tập từ National Taxpayer Advocate, CBS News, IRS.gov (tháng 7/2026)