Hàng trăm nghìn người mỗi năm xin hồ sơ chính phủ — thường là cách duy nhất lấy lịch sử nhập cư, đơn cũ, biên bản phỏng vấn, giấy nhận nuôi. Thiếu giấy thì tòa di trú và đơn thẻ xanh/quốc tịch dễ thua.
Luật sư nói: cơ quan bảo “không tìm thấy” giấy mà thân chủ và luật sư biết chắc có (hộ chiếu hết hạn, trang đơn cũ). Có khi giao file nhưng xóa thông tin quyết định. Patricia Corrales (từng công tố ICE, hành nghề Los Angeles): thực tiễn FOIA là “giấu bóng”; luật sư yếu thì thân chủ bị trục xuất.
Kelly Rojas (Amica Center): người đã bị hạn chế thủ tục tại tòa di trú, giờ lại bị chậm hoặc tô đen giấy then chốt.
Turner (cựu lãnh đạo bộ phận lưu trữ USCIS) tố Quốc hội và nộp bản khai vụ Nightingale v. USCIS: tháng 5/2025 cơ quan bảo giữ toàn bộ giấy không tiếng Anh; giấy kết hôn, sao kê chung, thuế, một phần biên bản tòa cũng bị giữ với lý do bảo mật. Ông nói USCIS đóng đơn sớm rồi tính là “đã xử lý đúng hạn,” biến tồn đọng xử lý thành tồn đọng kháng cáo. Luật sư David Luce: với thân chủ nhận nuôi, từ 17/4/2025 hơn 80% tài liệu bị tô đen hoặc giữ.
USCIS: nhiều người trùng tên, ngày sinh, quốc gia; nếu không xác định đúng người thì không giao, cho sửa đơn. Đó là lập luận bảo mật, không thừa nhận cố ý giấu tình trạng hợp pháp.
A-file nằm ở USCIS, không phải ICE. Xin nhầm nơi càng chậm. Từ 22/1/2026 FOIA USCIS chủ yếu qua cổng FIRST.
Người Việt đang chờ I-485 hoặc chống trục xuất: giữ bản sao mọi giấy đã nộp; nếu FOIA trả về toàn trang đen, nhờ luật sư kháng cáo FOIA hoặc kiện liên bang. Cáo buộc đang ở mức điều tra báo chí và người tố giác — chưa phải bản án kết luận toàn hệ thống.