Biến đổi khí hậu đang tạo điều kiện thuận lợi để loài muỗi hổ châu Á (Aedes albopictus) – vector chính truyền bệnh sốt xuất huyết – xâm chiếm sâu hơn vào lãnh thổ châu Âu. Theo các nghiên cứu gần đây và cảnh báo từ Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát Dịch bệnh Châu Âu (ECDC), loài muỗi này không còn chỉ giới hạn ở khu vực Địa Trung Hải mà đã thiết lập quần thể ổn định tại nhiều quốc gia Trung và thậm chí Bắc Âu.
Nhiệt độ mùa hè kéo dài hơn và mùa đông ấm dần đã giúp trứng và ấu trùng của loài muỗi này sống sót qua các điều kiện trước đây vốn quá lạnh. Kết quả là nguy cơ lây truyền bệnh sốt xuất huyết, Zika và chikungunya ngay tại chỗ (autochthonous transmission) tăng rõ rệt, không chỉ từ các ca nhập khẩu nữa. Các thành phố lớn như Paris, Vienna, Zagreb và nhiều khu vực khác được dự báo nằm trong vùng rủi ro cao hơn trong những năm tới.
Số ca sốt xuất huyết nhập khẩu vào Liên minh châu Âu đã tăng mạnh trong thập kỷ qua. Đồng thời, các ổ dịch lây truyền tại chỗ cũng xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn ở Nam và Trung Âu. Các cơ quan y tế công cộng đã phải triển khai biện pháp phun thuốc diệt muỗi tại một số khu vực đô thị, kể cả ở Paris, để ngăn chặn nguy cơ lây lan.
Các nhà khoa học cảnh báo rằng nếu tình trạng nóng lên toàn cầu không được kiểm soát, phạm vi phù hợp cho loài muỗi này sẽ tiếp tục mở rộng về phía bắc. Điều này đặt ra thách thức lớn đối với hệ thống y tế châu Âu, vốn chưa từng phải đối phó thường xuyên với các bệnh nhiệt đới do muỗi truyền ở quy mô lớn.
Nhiều quốc gia đang tăng cường giám sát, loại bỏ ổ nước đọng và nghiên cứu các biện pháp kiểm soát sinh học mới. Tuy nhiên, các chuyên gia nhấn mạnh rằng chỉ riêng biện pháp kiểm soát muỗi là chưa đủ. Việc giảm phát thải khí nhà kính để hạn chế mức độ nóng lên của Trái Đất vẫn là giải pháp gốc rễ để ngăn chặn sự lan rộng lâu dài của các bệnh do vector truyền.
Sự xuất hiện ngày càng sâu của muỗi truyền sốt xuất huyết tại châu Âu là lời nhắc nhở rõ ràng về tác động của biến đổi khí hậu đối với sức khỏe cộng đồng toàn cầu. Đây không còn là vấn đề chỉ của các nước nhiệt đới, mà đang trở thành thách thức chung của cả lục địa già.