Ban nhạc trip-hop nổi tiếng Massive Attack vừa đưa ra tuyên bố chính thức sau khi bị Singapore cấm biểu diễn và tái nhập cảnh. Lý do được chính quyền thành phố này nêu ra là việc hai thành viên ban nhạc đã giơ cờ Palestine và cùng khán giả hô khẩu hiệu “Free Palestine” trong buổi biểu diễn tại Star Theatre ngày 29/7.
Trong tuyên bố đăng trên Instagram ngày 2/8, Massive Attack cho biết họ “bất ngờ và thất vọng” trước cách xử lý của nhà chức trách Singapore. Theo ban nhạc, toàn bộ thành viên đã bị cảnh sát tạm giữ, tách riêng để thẩm vấn sau buổi diễn. Một số người còn bị khám phòng khách sạn và tạm giữ hộ chiếu.
“Trước khi chúng tôi bước lên sân khấu và cả khi kết thúc chương trình, một bộ phận lớn khán giả đã tự phát hô khẩu hiệu ‘Free Palestine’, rõ ràng nhận thức được nhưng không ngại rằng hành động tự phát này có thể vi phạm luật kiểm duyệt của chính phủ họ”, tuyên bố của ban nhạc viết.
Massive Attack nhấn mạnh họ không nghĩ rằng việc “chỉ đơn giản giơ lá cờ của một quốc gia có chủ quyền được 157 nước công nhận (Palestine)” lại vi phạm pháp luật. Ban nhạc bày tỏ tự hào vì đã cùng khán giả Singapore thể hiện sự đoàn kết với người dân Palestine trong hoàn cảnh “chiếm đóng bất hợp pháp, apartheid và diệt chủng” mà họ mô tả.
Chính quyền Singapore khẳng định hành động của ban nhạc đã vi phạm điều kiện cấp phép biểu diễn. Singapore có quy định nghiêm ngặt về việc trưng bày biểu tượng quốc gia nước ngoài công khai mà không có giấy phép. Nhà chức trách lo ngại các nội dung chính trị liên quan xung đột Israel – Palestine có thể ảnh hưởng đến hòa hợp chủng tộc và tôn giáo tại quốc gia đa dạng này.
Hai thành viên ban nhạc đã nhận cảnh cáo nghiêm khắc và bị cấm tái nhập cảnh cũng như biểu diễn tại Singapore trong tương lai. Cơ quan quản lý truyền thông của Singapore cũng thông báo sẽ không cấp phép cho các buổi diễn của Massive Attack sau này.
Massive Attack vốn có truyền thống hoạt động chính trị mạnh mẽ, đặc biệt trong việc ủng hộ quyền tự quyết của người Palestine. Thành viên Robert Del Naja từng bị bắt tại một cuộc biểu tình ở London ủng hộ nhóm Palestine Action, và ban nhạc cũng tham gia chiến dịch “No Music for Genocide” kêu gọi chặn phát nhạc tại Israel.
Trong tuyên bố, ban nhạc còn nhắc đến tình hình ở Anh, nơi một số người biểu tình ôn hòa bị bắt theo luật chống khủng bố chỉ vì cầm biển phản đối. Họ kêu gọi chính phủ Singapore phê chuẩn Công ước Quốc tế về Quyền Dân sự và Chính trị của Liên Hợp Quốc để người dân được thể hiện lương tâm mà không sợ bị truy tố.
Sự việc một lần nữa đặt ra câu hỏi về ranh giới giữa tự do biểu đạt nghệ thuật và quy định kiểm soát nội dung chính trị tại các quốc gia châu Á. Trong khi Massive Attack xem hành động của mình là thể hiện đoàn kết nhân đạo, Singapore lại ưu tiên duy trì ổn định xã hội nội bộ. Ban nhạc kết thúc tuyên bố bằng câu “Free Palestine” và gửi lời cảm ơn đến khán giả Singapore đã chào đón họ nồng nhiệt.