Hàn Quốc đã chính thức bước vào giai đoạn xã hội siêu già. Kết quả điều tra dân số năm 2025 do Bộ Dữ liệu và Thống kê công bố ngày 28/7 cho thấy số người từ 65 tuổi trở lên đạt 10,72 triệu người, chiếm 20,7% tổng dân số. Đây là lần đầu tiên tỉ lệ này vượt ngưỡng 20% – tiêu chí quốc tế để phân loại một quốc gia thuộc nhóm xã hội siêu già.
Thực trạng này kéo theo nhiều hệ quả rõ rệt. Nhóm dân số trong độ tuổi lao động (15-64 tuổi) giảm xuống còn 69,2%, lần đầu tiên rơi dưới mức 70% và thấp hơn đáng kể so với đỉnh điểm 73,4% ghi nhận năm 2015. Sự thu hẹp lực lượng lao động đặt ra thách thức lớn đối với tăng trưởng kinh tế, hệ thống an sinh xã hội và quỹ hưu trí trong dài hạn.
Người cao tuổi xếp hàng nhận suất ăn miễn phí gần công viên Tapgol ở quận Jongno, Seoul, ngày 28-7 - Ảnh: YONHAP
Một xu hướng đáng chú ý khác là sự gia tăng mạnh của hộ độc thân. Năm 2025, Hàn Quốc có 8,24 triệu hộ chỉ có một người sinh sống, tăng gần 199.000 hộ so với năm trước và chiếm 36,6% tổng số hộ gia đình – mức cao nhất từ trước đến nay. Seoul dẫn đầu với tỉ lệ 40,5%, trong khi tỉnh Gyeonggi thấp nhất với 32,2%.
Xét theo độ tuổi, nhóm người trên 60 tuổi có tỉ lệ sống một mình cao nhất, tiếp theo là người ở độ tuổi 30 và nhóm dưới 20 tuổi. Giới chức giải thích rằng quá trình già hóa khiến số người cao tuổi sống độc thân tăng lên, trong khi tỉ lệ hộ độc thân của người trẻ có xu hướng giảm.
Sự mất cân bằng giữa người già và trẻ em cũng ngày càng rõ. Cứ 100 trẻ em dưới 15 tuổi thì có hơn 205 người từ 65 tuổi trở lên, lần đầu tiên vượt mốc 200. Hiện có 224 trong tổng số 229 thành phố, quận và huyện trên cả nước có số người cao tuổi nhiều hơn số trẻ em.
Dù số công dân Hàn Quốc giảm năm thứ năm liên tiếp (khoảng 50.000 người, còn 49,71 triệu), tổng dân số vẫn tăng nhẹ lên 51,82 triệu nhờ sự gia tăng của người nước ngoài. Số người nước ngoài tăng khoảng 70.000, đạt 2,11 triệu người và lần đầu tiên chiếm hơn 4% dân số. Mức tăng chủ yếu đến từ sinh viên quốc tế và lao động thời vụ trong nông nghiệp, ngư nghiệp.
Bà Kyoung Eun-suk - Giám đốc bộ phận điều tra dân số thuộc Bộ Dữ liệu và Thống kê - phát biểu trong cuộc họp báo tại Khu phức hợp Chính phủ Sejong. Ảnh: Yonhap
Việc Hàn Quốc chính thức trở thành xã hội siêu già không phải là bất ngờ. Quốc gia này đã chứng kiến tốc độ già hóa nhanh nhất thế giới trong nhiều thập kỷ do tỉ lệ sinh thấp kéo dài và tuổi thọ tăng cao. Chính phủ đã triển khai nhiều chính sách khuyến khích sinh đẻ, hỗ trợ nuôi con và thu hút lao động nước ngoài, nhưng kết quả đến nay vẫn hạn chế.
Trong ngắn hạn, áp lực lên hệ thống y tế, chăm sóc người cao tuổi và quỹ hưu trí sẽ gia tăng. Trong dài hạn, việc duy trì tăng trưởng kinh tế và cạnh tranh quốc tế sẽ phụ thuộc nhiều hơn vào năng suất lao động, tự động hóa và chính sách nhập cư hợp lý. Kinh nghiệm từ các quốc gia châu Á khác như Nhật Bản, Đài Loan hay Singapore cho thấy việc thích ứng với xã hội siêu già đòi hỏi sự thay đổi toàn diện về cấu trúc kinh tế – xã hội.
Số liệu điều tra dân số năm 2025 một lần nữa khẳng định Hàn Quốc đang đứng trước một trong những thách thức nhân khẩu học lớn nhất trong lịch sử hiện đại của mình. Việc chuyển từ xã hội già sang siêu già không chỉ là con số thống kê mà còn là lời cảnh báo về sự cần thiết phải có các giải pháp chính sách quyết liệt và bền vững hơn trong thời gian tới.