Ngày 24 tháng 7 năm 2026, trong một cuộc họp báo tại Nhà Trắng, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đưa ra bình luận gây chú ý khi được phóng viên hỏi về cuộc tranh luận kéo dài về “cầu thủ bóng rổ vĩ đại nhất mọi thời đại” (GOAT) giữa LeBron James và Michael Jordan.
Bối cảnh của câu hỏi là việc LeBron James vừa công bố sẽ gia nhập câu lạc bộ Philadelphia 76ers cho mùa giải 2026-27, mùa thứ 24 trong sự nghiệp chuyên nghiệp của anh. Khi được hỏi quan điểm cá nhân, Trump trả lời:
“Michael Jordan là một người bạn của tôi. Tôi chơi golf với anh ấy, anh ấy là người rất tốt. Còn tôi nghĩ LeBron thì… có thể anh ấy là người phân biệt chủng tộc, nhưng cũng có thể anh ấy không thích Trump. Tôi không biết. Nhưng tôi chỉ thích những người thích tôi, nên tôi sẽ chọn Michael Jordan tất cả.”
Phát ngôn này nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội và truyền thông, khơi lại cuộc tranh luận vốn đã kéo dài nhiều năm giữa hai thế hệ huyền thoại bóng rổ NBA. Trump vốn có mối quan hệ thân thiết với Michael Jordan qua các hoạt động chơi golf, trong khi quan hệ giữa ông và LeBron James từ lâu được xem là căng thẳng, xuất phát từ nhiều lần công kích lẫn nhau trên mạng xã hội và các vấn đề chính trị – xã hội trước đây.
Nhiều ý kiến cho rằng bình luận của Trump mang tính cá nhân hóa cuộc tranh luận thể thao, biến vấn đề kỹ thuật và thành tích thi đấu thành vấn đề chính trị và cá nhân. Phía ủng hộ Trump thì xem đây là phong cách nói thẳng đặc trưng của ông, trong khi những người chỉ trích cho rằng việc gán nhãn “phân biệt chủng tộc” là thiếu căn cứ và không phù hợp.
Việc Trump công khai đưa ra nhận định như vậy một lần nữa cho thấy ông không ngại đụng chạm đến các nhân vật nổi tiếng trong giới thể thao, đặc biệt là những người từng công khai chỉ trích ông. Bình luận này cũng góp phần làm nóng thêm cuộc tranh luận vốn đã phân hóa mạnh mẽ giữa người hâm mộ Michael Jordan và LeBron James trên toàn thế giới.