Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu ngày 26/7 đã đáp trả gay gắt trước các phát ngôn của Thị trưởng New York Zohran Mamdani. Ông cáo buộc Mamdani đang “kích động thù hận” và biến lời lẽ của mình thành “diễn ngôn thù hận” nhằm vào cá nhân ông cũng như Israel.
Trước đó, Mamdani – người từng cam kết trong chiến dịch tranh cử sẽ tìm cách bắt giữ Netanyahu nếu ông này đặt chân đến New York – đã phát hành video và phát biểu công khai. Ông gọi Netanyahu là tội phạm chiến tranh dựa trên lệnh bắt của Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC) liên quan đến cuộc chiến tại Gaza, đồng thời khẳng định Netanyahu “không được chào đón” tại thành phố. Mamdani sau đó thừa nhận chính quyền thành phố New York không có thẩm quyền độc lập để thi hành lệnh bắt của ICC, nhưng kêu gọi chính quyền liên bang Mỹ thực hiện.
Thị trưởng New York Zohran Mamdani phát biểu tại Brooklyn ngày 5/7. Ảnh: AFP
Netanyahu phản ứng bằng cách chỉ trích Mamdani đang cố gắng chia rẽ các cộng đồng trong thành phố. Ông nói rằng thị trưởng lẽ ra phải phục vụ tất cả người dân New York – gồm người Do Thái, Thiên Chúa giáo, Hồi giáo và các nhóm khác – nhưng lại đang “thúc đẩy thù hận và sợ hãi”, biến một nhóm chống lại nhóm khác. Thủ tướng Israel cũng bác bỏ các cáo buộc của ICC là “vô căn cứ”.
Netanyahu đồng thời khẳng định sẽ vẫn đến New York để phát biểu tại Đại hội đồng Liên hợp quốc vào tháng 9, bất chấp lệnh bắt của ICC và lập trường của thị trưởng thành phố. Phía Mỹ dưới chính quyền hiện tại đã từng tuyên bố sẽ không để Netanyahu bị bắt giữ trên lãnh thổ Mỹ.
Vụ việc làm leo thang căng thẳng giữa một số chính trị gia Mỹ cánh tả với lãnh đạo Israel, đồng thời khơi lại tranh luận về thẩm quyền của chính quyền địa phương đối với lãnh đạo nước ngoài, cũng như tác động của các phát ngôn mạnh mẽ đến quan hệ cộng đồng tại New York – nơi có cộng đồng người Do Thái lớn.
Trong khi Mamdani nhấn mạnh lập trường phản đối chính sách của Israel tại Gaza, Netanyahu và nhiều tổ chức Do Thái tại Mỹ xem các phát ngôn này là nguy hiểm và có thể góp phần làm gia tăng bài Do Thái. Tình hình dự kiến còn nóng hơn khi kỳ họp Đại hội đồng Liên hợp quốc đến gần.