Trong khi hàng triệu người hâm mộ bóng đá đổ về khu vực New York – New Jersey để theo dõi các trận đấu của FIFA World Cup 2026, Sở Cảnh sát New York (NYPD) đã âm thầm triển khai một chiến dịch lớn nhằm ngăn chặn tình trạng mua bán người. Theo thông báo chính thức, từ ngày 11 tháng 6 đến ngày 19 tháng 7, lực lượng thuộc Đơn vị Nạn nhân Đặc biệt đã bắt giữ 89 người liên quan đến các hành vi mua bán tình dục và giải cứu 43 nạn nhân, trong đó có 7 trẻ em.
Con số này phản ánh nỗ lực chủ động của cơ quan thực thi pháp luật trước nguy cơ gia tăng tội phạm trong thời gian diễn ra sự kiện thể thao quy mô lớn. New York và New Jersey đã đăng cai nhiều trận đấu quan trọng tại sân vận động MetLife, thu hút lượng lớn du khách trong nước và quốc tế. Các quan chức cảnh sát từ trước đã dự báo rằng sự kiện này có thể làm tăng nhu cầu đối với các dịch vụ bất hợp pháp, trong đó có hoạt động mua bán tình dục.
Inspector Gary Marcus, chỉ huy Đơn vị Nạn nhân Đặc biệt của NYPD
Inspector Gary Marcus, chỉ huy Đơn vị Nạn nhân Đặc biệt của NYPD, cho biết các chiến dịch được thực hiện trên nhiều mặt trận. Lực lượng đã theo dõi các buổi xem bóng đá tập trung, giám sát hoạt động trên mạng, kiểm tra các khách sạn và nhà ở, đồng thời chủ động tiếp cận những đối tượng từng bị kết án về tội mua bán người hoặc đang trong diện giám sát. “Chúng tôi muốn để họ biết rằng chúng tôi biết họ là ai và đang theo dõi,” Marcus nói. Một số người bị bắt vì vi phạm điều kiện tạm tha hoặc giám sát, trong khi nhiều trường hợp khác liên quan đến việc mua dâm hoặc thúc đẩy mại dám – những hành vi thường được xem là bước đệm dẫn đến tội phạm nghiêm trọng hơn.
Trong số 43 người được giải cứu, có những nạn nhân bị phát hiện tại khách sạn, một số khác được chặn trước khi bị đưa vào tình trạng bị kiểm soát, và có trường hợp bị giam giữ trong nhà ở. Đặc biệt, một vụ việc liên quan đến việc giải cứu một trẻ vị thành niên từ phòng khách sạn sau khi các điều tra viên chặn được thông tin liên lạc trực tuyến. Marcus nhấn mạnh mục tiêu hàng đầu là đưa nạn nhân ra khỏi vòng nguy hiểm và tạo điều kiện để họ có cơ hội bắt đầu lại cuộc sống.
Các quan chức NYPD cũng nhấn mạnh vai trò của sự phối hợp với các tổ chức hỗ trợ nạn nhân. Trong nhiều cuộc đột kích tại khách sạn, các nhà vận động viên và nhân viên tư vấn đã có mặt ngay tại hiện trường để tiếp cận người được giải cứu, cung cấp thông tin về dịch vụ hỗ trợ và giúp giảm bớt cú sốc. Tổ chức Restore NYC là một trong những đối tác chính, hỗ trợ về chỗ ở, thực phẩm, tư vấn tâm lý và các dịch vụ cần thiết để nạn nhân ổn định cuộc sống sau khi thoát khỏi tình trạng bị kiểm soát.
Kathleen Baer, trợ lý ủy viên phụ trách chính sách về bạo lực giới của NYPD, cho biết trước và trong thời gian World Cup, lực lượng đã tăng cường tuần tra tại các khu vực có nguy cơ cao như nhà ga xe buýt, nhà ga tàu và các hành lang giao thông. “Người ta sẽ tìm cách lợi dụng,” bà nói. “Có du khách từ khắp nơi trên thế giới, họ có thể tìm mua dịch vụ tình dục, và những kẻ buôn người sẽ tận dụng cơ hội đó.” Cơ quan cũng khuyến khích người dân gọi đường dây nóng báo cáo các dấu hiệu đáng ngờ.
Vấn đề mua bán người trong các sự kiện thể thao lớn không phải là mới. Các nghiên cứu trước đây về World Cup, Thế vận hội và Super Bowl cho thấy dù không phải lúc nào cũng có bằng chứng rõ ràng về sự gia tăng đột biến số lượng nạn nhân, nhưng lượng du khách tăng cao thường đi kèm với sự gia tăng hoạt động mại dám thương mại và rủi ro đối với những người dễ bị tổn thương. Nhiều chuyên gia cảnh báo rằng việc tập trung quá nhiều vào các sự kiện lớn đôi khi làm lu mờ thực tế rằng mua bán người diễn ra quanh năm, và các chiến dịch tăng cường chỉ là một phần trong nỗ lực dài hạn.
Trong trường hợp của New York năm 2026, các chiến dịch của NYPD kết hợp giữa ngăn chặn chủ động, răn đe và hỗ trợ nạn nhân. Phần lớn các vụ bắt giữ được mô tả là các hành động sơ bộ dựa trên dấu hiệu ban đầu, sau đó mở rộng thành các cuộc điều tra dài hơi. Việc nhắm vào cả những người mua dâm được xem là biện pháp nhằm giảm nhu cầu, trong khi việc kiểm tra các đối tượng cũ nhằm ngăn chặn tái phạm.
World Cup 2026 đã kết thúc với trận chung kết ngày 19 tháng 7, nhưng các cuộc điều tra về mua bán người vẫn tiếp tục. Các quan chức cho biết nhiều hồ sơ sẽ được mở rộng trong thời gian tới. Đồng thời, họ kêu gọi cộng đồng tiếp tục cảnh giác. Đường dây nóng của thành phố về mua bán người vẫn hoạt động, và bất kỳ thông tin nào từ người dân đều có thể trở thành manh mối quan trọng.
Chiến dịch lần này cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của lực lượng thực thi pháp luật trước một sự kiện toàn cầu. Với lượng người đổ về thành phố đông đảo, việc duy trì an ninh không chỉ dừng ở bảo vệ các trận đấu và khu vực cổ động viên, mà còn mở rộng đến việc bảo vệ những nhóm dễ bị tổn thương nhất khỏi sự bóc lột. Kết quả 89 vụ bắt giữ và 43 người được giải cứu là một tín hiệu rõ ràng về quyết tâm của NYPD trong việc không để bóng tối của tội phạm che khuất ánh sáng của một sự kiện thể thao mang tính đoàn kết toàn cầu.