Lionel Messi vừa trải qua một kỳ World Cup đầy cảm xúc nhưng cũng để lại hệ quả đáng chú ý về hình ảnh cá nhân tại một số thị trường. Theo khảo sát mới nhất của YouGov (Anh), tỷ lệ người Anh có đánh giá tích cực về đội trưởng Argentina giảm mạnh sau giải đấu.
Khảo sát cho thấy người hâm mộ Anh giảm mức độ yêu thích dành cho Messi.
Trước thềm World Cup 2026, 55% người được hỏi đánh giá tích cực về Messi, chỉ 9% tiêu cực, giúp chỉ số yêu thích ròng đạt +46. Sau khi giải đấu kết thúc với thất bại 0-1 của Argentina trước Tây Ban Nha ở chung kết, tỷ lệ tích cực giảm còn 29%, trong khi tỷ lệ tiêu cực tăng lên 44%. Chỉ số ròng vì thế tụt xuống -15, tương đương mức giảm 61 điểm chỉ trong khoảng một tháng. Kết quả này thậm chí thấp hơn chỉ số của Cristiano Ronaldo (-2) trong cùng hệ thống khảo sát.
Messi vẫn thể hiện vai trò quan trọng với 8 bàn thắng và dẫn dắt Argentina vào chung kết. Tuy nhiên, Daily Mail và các phân tích cho rằng sự thay đổi thái độ không chỉ đến từ màn trình diễn cá nhân mà còn từ những tranh cãi xoay quanh cách hành xử của các cầu thủ Argentina.
Trận chung kết tại sân New York New Jersey chứng kiến nhiều tình huống căng thẳng. Enzo Fernandez nhận thẻ đỏ cuối hiệp phụ, Leandro Paredes bị chỉ trích vì xô xát sau trận. Messi cũng bị kéo vào tranh luận khi đề nghị trọng tài xem xét hành động của Marc Cucurella đưa tay che miệng – động tác có thể bị xử lý nếu liên quan đến phát ngôn xúc phạm. Tổ trọng tài và VAR không can thiệp vì không xác định vi phạm.
Hành trình của Argentina đến chung kết đi kèm nhiều tranh cãi trọng tài. Ở vòng bảng gặp Algeria, tình huống Messi bị cho là giẫm chân đối phương không bị thẻ. Ở vòng 16 đội, Ai Cập phản ứng gay gắt khi bàn thắng bị từ chối và không được hưởng penalty. HLV Hossam Hassan đặt câu hỏi về yếu tố thương mại và sức hút của Messi. Ở tứ kết, Thụy Sĩ chỉ trích quyết định VAR dẫn đến thẻ đỏ cho Breel Embolo.
FIFA bác bỏ mọi cáo buộc thiên vị. Các tranh cãi tích tụ, kết hợp với mối quan hệ lịch sử căng thẳng giữa Anh và Argentina, được xem là yếu tố khiến công chúng Anh nhìn Messi tiêu cực hơn.
YouGov lưu ý rằng kết quả phản ánh tại một thời điểm và thị trường cụ thể, không đồng nghĩa di sản thể thao của Messi bị xem nhẹ. Khảo sát mang tính tương đối và người Anh vẫn có xu hướng xếp Messi cao hơn Ronaldo trong cuộc tranh luận GOAT.
Ở tuổi 39, Messi vẫn là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử với thành tích World Cup 2022 và nhiều danh hiệu cá nhân. Sự sụt giảm hình ảnh tại Anh sau World Cup 2026 cho thấy sức ảnh hưởng của các yếu tố ngoài sân cỏ đối với nhận thức công chúng, ngay cả với những biểu tượng bóng đá lớn nhất.
Trong bối cảnh bóng đá ngày càng gắn liền với truyền thông và cảm xúc đám đông, cách một đội bóng và ngôi sao xử lý áp lực, tranh cãi sẽ tiếp tục định hình di sản của họ lâu dài sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.