Các ứng cử viên đảng Cộng hòa tại những khu vực cạnh tranh đang đổ tiền vào quảng cáo về y tế, cố gắng thuyết phục cử tri rằng những cắt giảm trong Đạo luật One Big Beautiful Bill (thường gọi tắt là OBBBA) là cần thiết và có lợi. Phân tích của NPR về các video quảng cáo trên YouTube trong mùa bầu cử giữa nhiệm kỳ cho thấy phần lớn tập trung vào ba chủ đề chính: chống gian lận Medicaid, bảo vệ bệnh viện nông thôn và làm cho chi phí y tế phải chăng hơn. Đối tượng chính là cử tri trên 35 tuổi.
Đạo luật được Tổng thống Donald Trump ký năm 2025 đã siết chặt yêu cầu bảo hiểm và cắt giảm ngân sách cho các chương trình tiểu bang. Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) ước tính đến năm 2034 sẽ có khoảng 10 triệu người Mỹ ít được bảo hiểm hơn. Số người đăng ký qua sàn bảo hiểm y tế đã giảm khoảng 3 triệu người trong nửa đầu năm 2026 so với thời điểm luật được thông qua. Khảo sát của KFF cho thấy chỉ khoảng một phần ba cử tri hài lòng với cách chính quyền Trump xử lý chi phí y tế.
Đây là sự chuyển hướng so với năm 2017-2018, khi đảng Cộng hòa nỗ lực bãi bỏ Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng (Obamacare) và phải trả giá đắt về chính trị. Jonathan Oberlander, chuyên gia chính sách y tế tại Đại học North Carolina, nhận định nỗ lực bãi bỏ hồi đó là một trong những yếu tố khiến đảng mất đa số tại Hạ viện năm 2018 vì quá không được lòng dân.
Lần này, các ứng cử viên Cộng hòa chọn chiến lược chủ động. Daniel Hopkins, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Pennsylvania, cho rằng họ nhận thức rõ đây sẽ là điểm tấn công mạnh từ đối thủ nên phải lên tiếng trước để bảo vệ.
Một trong những điểm mạnh được khai thác là “cải cách Medicaid”. Hạ nghị sĩ Mike Lawler (New York), đang tranh cử lại tại ghế cạnh tranh, chạy quảng cáo khẳng định luật đã giảm số người khỏe mạnh nhưng không làm việc trong chương trình. Ông cũng nêu quan điểm chống người nhập cư trái phép hưởng lợi (dù theo quy định họ vốn không đủ điều kiện). Theo KFF, cử tri Cộng hòa tin tưởng đảng mình hơn trong việc xử lý gian lận và lãng phí trong chương trình y tế công.
Bệnh viện nông thôn là điểm nhạy cảm. Nhiều cơ sở này phụ thuộc nặng vào nguồn tài trợ từ mở rộng Medicaid. Để đáp trả chỉ trích, Quốc hội đã gắn Đạo luật Chuyển đổi Y tế Nông thôn (RHTA) vào OBBBA với 50 tỷ USD hỗ trợ. Tuy nhiên, theo phân tích của KFF, số tiền này không bù đắp hết 137 tỷ USD cắt giảm Medicaid ảnh hưởng trực tiếp đến khu vực nông thôn. Thượng nghị sĩ Susan Collins (Maine) đã phát quảng cáo nhấn mạnh việc bà dành 190 triệu USD cho bệnh viện nông thôn tại bang mình, nơi hơn 60% bệnh viện nằm ở vùng nông thôn và Medicaid đóng vai trò sống còn.
Về chi phí, các ứng cử viên như Ashley Hinson (Iowa), Mariannette Miller-Meeks (Iowa) và David Valadao (California) tập trung vào thông điệp giảm giá. Họ đổ lỗi cho công ty bảo hiểm và dược phẩm, đồng thời gắn mình với nỗ lực của chính quyền Trump. Báo cáo của Urban Institute cho thấy phí bảo hiểm ACA tăng 21,7% từ năm 2025 đến 2026. Oberlander nhận định chính sách của đảng Cộng hòa, bao gồm không gia hạn trợ cấp tăng cường, đã khiến chi phí người dân phải gánh nặng hơn.
Đáng chú ý, phần lớn các cắt giảm lớn về ngân sách Medicaid và yêu cầu mới (như xác minh lại thường xuyên, yêu cầu làm việc) sẽ có hiệu lực sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay. Điều này tạo ra khoảng trống thời gian giúp đảng Cộng hòa tạm thời tránh “cơn đau chính trị” trực tiếp. Tuy nhiên, các chuyên gia dự báo vấn đề y tế sẽ trở thành chủ đề trung tâm của cuộc bầu cử tổng thống năm 2028, khi tác động đầy đủ lộ rõ.
Chiến lược hiện tại của đảng Cộng hòa là biến những thay đổi gây tranh cãi thành câu chuyện về trách nhiệm, chống lãng phí và bảo vệ cộng đồng nông thôn. Liệu cử tri có chấp nhận lý lẽ này hay sẽ nhìn vào con số người mất bảo hiểm và khó khăn của bệnh viện nông thôn, vẫn còn phụ thuộc vào cách họ cảm nhận thực tế trong những tháng tới. Cuộc chiến thông tin về y tế đang bước vào giai đoạn gay cấn trước thềm bầu cử.