Flint, Michigan, ngày 13/5/2026 – Một câu chuyện bi kịch khiến dư luận Mỹ bàng hoàng: chàng rể James Shirah đã bị Thẩm phán Khary L. Hanible của Tòa án Quận Genesee tuyên án ít nhất 30 năm tù (tối đa 45 năm) vì tội giết người cấp độ hai và các tội danh liên quan sau khi lái xe SUV cán chết phù rể kiêm bạn thân nhất của mình chỉ vài giờ sau lễ cưới.
Sự việc xảy ra vào ngày 30/8/2024. Sau khi tổ chức lễ cưới, Shirah và nhóm bạn tổ chức tiệc sau hôn lễ tại một ngôi nhà ở Flint. Trong lúc say rượu, Shirah cãi vã với Terry Lewis Taylor Jr. – người bạn thân từ nhỏ và là phù rể chính trong đám cưới. Theo cáo trạng, Shirah lái xe rời đi, sau đó quay lại và cố tình lao xe vào Taylor đang đứng ở con hẻm. Taylor bị cán trúng, tử vong tại hiện trường. Shirah bỏ trốn và chỉ ra đầu thú vào ngày hôm sau.
James Shirah (trái) và vợ Savanah Collier (phải) trong ảnh cảnh sát
Quá trình xét xử
Shirah ban đầu bị buộc tội giết người cấp độ một, nhưng sau đó nhận tội không tranh cãi (no contest) với các tội danh: giết người cấp độ hai, lái xe khi giấy phép bị treo gây chết người, và rời hiện trường tai nạn gây chết người.
Tại phiên tuyên án ngày 11/5/2026, Shirah khóc nức nở trước tòa và nói: “Tôi sẽ hối hận mãi mãi. Terry là bạn thân nhất của tôi. Tôi không muốn điều này xảy ra.” Tuy nhiên, Thẩm phán Hanible bác bỏ lập luận “tai nạn” và cho rằng hành vi của Shirah là có chủ đích. Shirah bị kết án 30-45 năm tù, được trừ 618 ngày đã thụ án trước đó. Anh ta sẽ đủ điều kiện xem xét ân xá sau 30 năm.
Vợ của Shirah, Savanah Collier, cũng bị truy tố với vai trò đồng phạm hỗ trợ và sẽ bị tuyên án vào cuối tháng 5/2026.
Đánh giá và bối cảnh
Đây là một trong những vụ án gây chấn động dư luận Mỹ vì tính chất bi kịch: xảy ra ngay trong ngày vui nhất của cuộc đời. Theo dữ liệu của Tòa án Quận Genesee, các vụ án liên quan đến bạo lực do rượu trong đám cưới và tiệc cưới chiếm tỷ lệ không nhỏ trong các vụ giết người do xung đột cá nhân tại Michigan. Từ năm 2020-2025, bang Michigan ghi nhận hơn 120 vụ giết người liên quan đến rượu và xung đột bạn bè/gia đình.
So với các vụ án tương tự, mức án 30-45 năm của Shirah nằm ở mức cao, phản ánh sự nghiêm khắc của tòa án với hành vi lái xe cố tình gây chết người. Michigan là một trong những bang có luật nghiêm ngặt về “felony murder” và tội lái xe gây chết người.
Người thân của Terry Taylor Jr. cho biết gia đình vẫn chưa nguôi ngoai. Một người anh em họ của nạn nhân kể: “Chúng tôi đến hiện trường và thấy anh ấy nằm đó, máu me be bét, hình xăm tên gia đình trên ngực vẫn còn nguyên.” Họ mô tả Terry là một người cha, bạn bè và phù rể tận tụy.
Các thành viên gia đình bày tỏ sự đau buồn khi James Shirah bị kết án ít nhất 30 năm tù tại Flint vào thứ Hai, ngày 11 tháng 5 năm 2026. (Jake May/The Flint Journal/AP)
Vụ việc bi kịch này khiến dư luận bàng hoàng và một lần nữa đặt ra câu hỏi về trách nhiệm khi sử dụng rượu bia trong các sự kiện trọng đại. Vợ Shirah sẽ bị xét xử sau với vai trò đồng phạm.