Cơn bão dữ dội quét qua Texas Panhandle vào tối thứ Ba (23/6) đã để lại những hình ảnh gây sốc: những viên mưa đá to bằng quả bưởi, thậm chí có nơi đạt đường kính lên tới 5 inch (khoảng 12,7 cm), rơi xuống các khu vực xung quanh Canyon và Levelland. Theo dữ liệu từ HailTrace, các trận bão này đã ảnh hưởng đến hơn 16.800 công trình tại hai thị trường chính, với kích thước mưa đá phổ biến từ 2 đến 3 inch và một số điểm ghi nhận viên đá lớn hơn.
Những viên mưa đá này không chỉ đập vỡ kính xe hơi, mái nhà mà còn gây thiệt hại tiềm tàng cho ngành nông nghiệp – lĩnh vực then chốt của Panhandle với các cánh đồng lúa mì, bông và chăn nuôi gia súc. Nhiều tài xế và người dân địa phương phải vội vàng tìm nơi trú ẩn khi tiếng động của mưa đá vang vọng như bom rơi. Các video từ storm chaser cho thấy những viên đá lớn rơi dày đặc trên đường cao tốc, khiến một số xe bị hỏng kính chắn gió hoàn toàn.
Tại Oklahoma, cùng hệ thống bão này đã mang theo lượng mưa cực lớn trong thời gian ngắn, gây lũ quét nghiêm trọng tại các quận phía nam như Atoka, McCurtain và Idabel. Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) đã ban bố Flash Flood Emergency – cảnh báo lũ quét nguy hiểm đến tính mạng – lần đầu tiên tại khu vực này kể từ năm 2019. Nhiều con đường bị ngập sâu, một số đoạn bị sạt lở, buộc lực lượng cứu hộ phải thực hiện hơn chục chiến dịch giải cứu người dân mắc kẹt trong xe trên các tuyến đường như State Highway 1 và các đường huyện.
Mưa lớn cũng ảnh hưởng đến một số khu vực phía bắc Texas, làm gia tăng nguy cơ lũ lụt cục bộ và gián đoạn giao thông. Đây là minh chứng cho sức mạnh của các hệ thống bão di chuyển nhanh, có thể gây ra nhiều loại hình thời tiết nguy hiểm cùng lúc: mưa đá lớn, gió mạnh và mưa lớn dẫn đến lũ quét.
Trong khi miền Nam nước Mỹ đối mặt với “thừa nước”, miền Tây lại đang trải qua giai đoạn khô hạn nghiêm trọng, tạo điều kiện lý tưởng cho cháy rừng bùng phát. Tại Utah, tính đến ngày 24/6/2026, ít nhất năm đám cháy rừng lớn vẫn đang hoạt động mạnh mẽ, thiêu rụi tổng cộng hơn 80.000 mẫu Anh và đe dọa hàng nghìn ngôi nhà.
Đám cháy Iron Fire (gây ra bởi con người) tại các quận Juab, Utah và Tooele đã nhanh chóng lan rộng lên hơn 24.000 mẫu Anh, buộc toàn bộ thị trấn Eureka phải sơ tán. Các đám cháy khác như Hastings Fire (Tooele), Cottonwood Fire (Beaver-Piute), cùng các đám cháy gần Huntsville và Scipio cũng đang trong tình trạng kiểm soát thấp hoặc chưa có containment đáng kể. Đặc biệt, Bonneville Fire bùng phát ngay trên đồi phía sau Đại học Utah và khu dân cư Arlington Hills tại Salt Lake City, gây lo ngại lớn về an toàn và chất lượng không khí cho hàng chục nghìn cư dân.
Hầu hết các đám cháy tại Utah đều do con người gây ra (theo ước tính ban đầu của lực lượng chữa cháy), trong bối cảnh bang này đang trải qua hạn hán nghiêm trọng sau mùa đông ấm nhất và lượng tuyết tích tụ thấp kỷ lục. Gió khô và nhiệt độ cao đã khiến lửa lan nhanh, buộc hơn 2.000 ngôi nhà tại một số khu vực phải ở trong tình trạng báo động. Các đội chữa cháy từ nhiều bang lân cận đã được điều động hỗ trợ, nhưng địa hình đồi núi và gió thay đổi liên tục khiến công tác dập lửa trở nên cực kỳ khó khăn.
Phóng viên thời tiết Rob Marciano của CBS News, trong bản tin gần nhất, đã nhấn mạnh sự tương phản rõ rệt của thời tiết Mỹ trong những ngày qua: trong khi Texas và Oklahoma phải đối phó với mưa đá khổng lồ và lũ quét, thì Utah và các bang miền Tây đang “cháy khô” dưới tác động kép của hạn hán và nhiệt độ cao. Ông cho biết hệ thống bão di chuyển từ đồng bằng Trung Mỹ đang mang theo năng lượng ẩm lớn, trong khi khu vực phía Tây vẫn duy trì điều kiện khô hạn kéo dài nhiều tháng.
Những sự kiện này không chỉ gây thiệt hại về tài sản mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của cư dân. Tại Texas Panhandle – vùng đất nông nghiệp quan trọng – mưa đá có thể làm giảm năng suất mùa vụ và tăng chi phí bảo hiểm cho nông dân. Tại Oklahoma, lũ quét đã làm gián đoạn giao thông và buộc nhiều gia đình phải di dời tạm thời. Còn tại Utah, khói từ các đám cháy đang lan rộng, ảnh hưởng đến chất lượng không khí tại các thành phố lớn và có thể tác động đến du lịch cũng như sức khỏe cộng đồng.
Các chuyên gia thời tiết cảnh báo rằng mô hình thời tiết cực đoan này có thể tiếp tục trong những ngày tới khi hệ thống bão vẫn còn hoạt động mạnh ở miền Trung và miền Đông, trong khi hạn hán tại miền Tây chưa có dấu hiệu thuyên giảm. Người dân tại các khu vực bị ảnh hưởng được khuyến cáo theo dõi chặt chẽ thông tin từ NWS, tránh lái xe qua vùng ngập nước, và tuân thủ lệnh sơ tán khi có yêu cầu.
Nguồn tham khảo
CBS News (Rob Marciano reports), HailTrace, KTEN (Oklahoma flooding), Salt Lake Tribune, ABC4 Utah, National Weather Service, National Interagency Fire Center.