Khi Zasckia Villatoro bước vào buổi hẹn hò đầu tiên với Sebastian Mitchell vào tháng 11 năm ngoái, cô gần như chẳng biết gì về anh ngoài những thông tin mà chatbot Amata đã cung cấp. Trước đó, Villatoro đã dành nhiều tuần trò chuyện với AI, chia sẻ về thói quen, giá trị sống, xuất thân và mong muốn trong tình cảm. Amata sau đó đề xuất những ứng viên phù hợp và thậm chí sắp xếp lịch hẹn, chọn địa điểm cho cả hai.
Mitchell được mô tả là người có xuất thân đa dạng, sinh ra ở Đức, lớn lên ở Australia, Tây Ban Nha và Scotland – điểm chung với Villatoro, người cũng từng sống ở nhiều nơi trước khi định cư tại Mỹ. Cả hai đều tìm kiếm mối quan hệ nghiêm túc và không muốn có con. “Ngay khi gặp, chúng tôi như thể đã quen biết nhau từ lâu”, Villatoro kể lại. Họ vẫn ở bên nhau từ đó đến nay.
Câu chuyện của Villatoro không phải là cá biệt. Sophia Silver, 28 tuổi, nhân viên tiếp thị tại New York, cũng tìm được bạn trai qua ứng dụng Known sau khi chia sẻ với AI rằng mình muốn một người cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Chỉ trong một tuần, Known đã kết nối cô với người phù hợp và mô tả chi tiết điểm chung như cả hai đều thích nấu ăn.
Các ứng dụng như Amata và Known hoạt động theo mô hình khác biệt so với Tinder hay Bumble. Thay vì cho người dùng vuốt hồ sơ miễn phí rồi bán gói cao cấp, chúng tập trung vào việc AI đóng vai trò bà mối thực thụ. Người dùng trả phí theo từng cuộc hẹn (khoảng 15-20 USD, tương đương giá một ly cocktail) để được sắp xếp gặp mặt trực tiếp. Một số còn có tính năng mô phỏng buổi hẹn ảo trước khi gặp thật.
Xu hướng này đang tạo áp lực lên các nền tảng truyền thống. Match Group báo cáo lượng người dùng trả phí giảm 5% trong quý I/2026 so với cùng kỳ năm trước, trong khi Bumble giảm hơn 21%. Để thích ứng, Bumble đã ra mắt tính năng mai mối Dates vào tháng 3, cho phép người dùng trò chuyện sâu với chatbot về giá trị và mục tiêu. Tinder và Hinge cũng triển khai AI tạo sinh để hỗ trợ viết hồ sơ và gợi ý cách mở đầu cuộc trò chuyện.
Theo khảo sát Singles in America do Match và Viện Kinsey thực hiện, 26% người độc thân Mỹ đã dùng AI cho mục đích hẹn hò, trong đó gần một nửa thuộc thế hệ Gen Z. Nhiều người dùng AI để viết tin nhắn mở đầu, tạo hồ sơ hoặc lọc người phù hợp. Tuy nhiên, không phải ai cũng hài lòng. Một số phát hiện đối phương dùng ChatGPT để soạn tin nhắn và cảm thấy mất hứng thú vì thiếu sự chân thực.
Chuyên gia tư vấn hẹn hò Carey Gaynes ví AI như nhân vật Cyrano trong vở kịch nổi tiếng – đứng sau viết những lời lãng mạn thay cho người khác. “Bạn đang sử dụng giọng nói không phải của mình”, bà nhận xét. Cảm xúc con người phức tạp với nhiều cung bậc mà AI khó nắm bắt hoàn toàn, dẫn đến nguy cơ mối quan hệ dễ đổ vỡ nếu thiếu sự chân thành.
Julie Spira, chuyên gia mai mối kỹ thuật số, cho rằng AI sẽ ngày càng thâm nhập sâu vào lĩnh vực hẹn hò, nhưng chỉ nên được sử dụng ở mức hỗ trợ. “Trí tuệ nhân tạo có thể giúp bạn viết hồ sơ tốt hơn, nhưng không thể xây dựng lòng tin, sự gắn kết hay kết nối cảm xúc. Những yếu tố này vẫn đến từ việc thể hiện bản chất con người một cách chân thực”, bà nhấn mạnh.
Dù còn hạn chế về số lượng gợi ý và đôi khi mang tính tâng bốc, các chatbot mai mối đang giải quyết được nỗi mệt mỏi từ việc vuốt màn hình không ngừng. Chúng hướng người dùng đến gặp mặt thực tế nhanh hơn, thay vì mắc kẹt trong những cuộc trò chuyện online kéo dài. Trong bối cảnh ngày càng nhiều người độc thân cảm thấy kiệt sức với ứng dụng truyền thống, AI đang mở ra một hướng tiếp cận mới – vừa tiện lợi vừa mang tính cá nhân hóa hơn.
Câu hỏi đặt ra là liệu công nghệ này sẽ giúp mọi người tìm được tình yêu thực sự, hay chỉ đơn thuần thay thế một hình thức mệt mỏi bằng một hình thức khác phụ thuộc vào thuật toán. Câu trả lời sẽ phụ thuộc vào cách người dùng và các nhà phát triển cân bằng giữa sự hỗ trợ của máy móc và bản chất con người trong các mối quan hệ.