Mong Tuyen Thi Tran, thường được biết đến với tên Melissa, sinh ra tại Việt Nam và đến Mỹ năm 1993 khi 11 tuổi với tư cách là người tị nạn sau khi sống trong trại tị nạn tại Philippines. Gia đình cô định cư tại Fairfax, Virginia.
Năm 18 tuổi, cô phạm tội trộm cắp hàng nghìn đô la từ nơi làm việc (phòng khám bác sĩ). Cô bị kết án, ngồi tù 4 tháng và phải bồi thường đầy đủ. Vụ án này dẫn đến lệnh trục xuất năm 2004. Tuy nhiên, vì Việt Nam khi đó không nhận người đến Mỹ trước năm 1995, cô được phép ở lại Mỹ với điều kiện định kỳ trình diện ICE.
Trong hơn 20 năm sau đó, cô xây dựng cuộc sống ổn định tại Hagerstown, Maryland: kết hôn, sinh bốn người con, sở hữu tiệm nail Nail Palace and Spa, và không tái phạm. Theo luật sư của cô, hồ sơ sau đó của cô hoàn toàn trong sạch.
Đến tháng 11/2025, trong một lần trình diện định kỳ tại văn phòng ICE ở Baltimore, cô bị bắt giữ và trục xuất về Việt Nam chỉ vài ngày sau đó. Hiện cô đang sống với người thân xa tại khu vực gần TP. Hồ Chí Minh, trong khi chồng và bốn con vẫn ở lại Mỹ.
Theo phân tích của The New York Times dựa trên dữ liệu từ Deportation Data Project, tính đến đầu tháng 3/2026, ICE đã trục xuất hơn 1.200 người về Việt Nam và 400 người về Lào – con số vượt xa tổng của ba nhiệm kỳ tổng thống trước đó. Nhiều người trong số này đến Mỹ khi còn nhỏ và có tiền án cũ.
Hình ảnh Melissa Tran cùng người thân — Nguồn: NextShark
Trường hợp của Mong Tran trở thành biểu tượng cho hàng trăm người gốc Việt từng được “bảo vệ” bởi chính sách không nhận người trước 1995 của Việt Nam, nhưng nay phải đối mặt với việc bị trục xuất sau nhiều thập kỷ định cư tại Mỹ.
