Bão nhiệt đới Lala (trước đó đạt cấp độ Hurricane Category 1) đã gây thiệt hại nghiêm trọng tại Hawaii sau khi di chuyển sát Big Island vào cuối tuần qua. Mắt bão đi qua cách South Point khoảng 30 dặm về phía tây nam, không đổ bộ trực tiếp nhưng vẫn mang theo mưa cực lớn, gió mạnh và lũ quét.
Mức độ mưa và thiệt hại nhà cửa
Lượng mưa tại một số khu vực trên Big Island đạt mức kỷ lục, với điểm cao nhất ghi nhận hơn 43 inch (khoảng 1,1 mét) tại Laupahoehoe, và nhiều nơi khác từ 30–35 inch. Khu vực Kaʻū (Pahala, Naalehu, Waiʻōhinu) chịu ảnh hưởng nặng nhất.
Thống đốc Josh Green cho biết ít nhất 100 ngôi nhà bị hư hại hoặc bị nước cuốn khỏi nền móng. Nhiều ngôi nhà bị trôi hoàn toàn, lực lượng cứu hộ phải thực hiện nhiều cuộc giải cứu, bao gồm cả người già bị cuốn theo nhà.
Ít nhất 6 cây cầu bị phá hủy hoặc hư hỏng nặng, một số đoạn đường sụt lún, cắt đứt giao thông đến nhiều cộng đồng và cả bệnh viện khu vực.
Mất điện trên diện rộng
Tại thời điểm cao điểm, hơn 150.000–200.000 khách hàng mất điện trên toàn quần đảo. Tính đến sáng 17/8, vẫn còn hơn 100.000 hộ chưa có điện, trong đó Oahu và Big Island chiếm tỷ lệ lớn. Hawaiian Electric cho biết việc khắc phục gặp khó khăn do đường ngập và cây đổ.
Gió mạnh (giật trên 100 mph tại đỉnh Mauna Kea) đã quật đổ cây cối, làm hỏng mái nhà và đường dây điện trên nhiều đảo.
Tình hình hiện tại
Bão đã suy yếu thành tropical storm và di chuyển ra xa. Các trường học đóng cửa, một số cộng đồng vẫn bị cô lập. Chính quyền đang triển khai Vệ binh Quốc gia và lực lượng cứu hộ để đánh giá thiệt hại, dọn dẹp và hỗ trợ người dân.
Thống đốc Green và Thị trưởng Hawaii County Kimo Alameda đều mô tả tình hình ở khu vực phía nam Big Island là “chưa từng thấy” với lũ quét cực mạnh.